William Ames, (né en 1576, Ipswich, Suffolk, Eng. - décédé le 14 novembre 1633, Rotterdam), théologien puritain anglais connu pour ses écrits sur l'éthique et pour ses débats et ses écrits en faveur d'un calvinisme strict en opposition à l'arminianisme.
En tant qu'étudiant à Cambridge, Ames considérait le jeu de cartes comme une offense à la vie chrétienne - pas moins grave que le blasphème. En 1609, son différend avec les coutumes de conduite de l'Église d'Angleterre a atteint son paroxysme dans son sermon, attaquant ce qu'il considérait comme la débauche assistant à la fête de Saint-Thomas. Obligé de quitter l'Angleterre, il s'embarque en 1610 pour Rotterdam. Là, dans l'habit du pêcheur revêtu pour le passage, il a débattu de Nicolaas Grevinckhoven (Grevinchovius), ministre de l'Église arminienne locale, sur les doctrines de l'expiation et de la prédestination. Les calvinistes ont souligné que le salut est limité à ceux qui sont prédestinés par Dieu pour le recevoir et ne sont pas capables de tomber de sa grâce. Les Arminiens, en revanche, croyaient que tous les hommes sont capables de recevoir la grâce de Dieu s'ils sont croyants et s'ils remplissent certaines autres conditions.
Ames, considéré comme triomphant dans les débats, est devenu largement connu dans les Pays-Bas. Par la suite, il est entré en conflit écrit avec Grevinckhoven au sujet du rachat universel et des questions connexes. Il a été observateur au Synode de Dort (1618-16), lors duquel l'arminianisme a été fermement dénoncé, et professeur de théologie à Franeker, en Frise (1622-1633). Parmi ses œuvres les plus importantes figurent Medulla Theologiae (1623; La moelle de la divinité sacrée, 1642) et De Conscientia et Ejus Jure vel Casibus (1632; Conscience, 1639). Ce dernier texte a été considéré pendant de nombreuses années par l'Église réformée néerlandaise comme un traité standard sur l'éthique chrétienne et la variété des situations éthiques rencontrées par les croyants.
