White Sands National Monument, une étendue de sables de gypse blanc éblouissant dans le centre-sud du Nouveau-Mexique, aux États-Unis. Le monument est situé dans le bassin de Tularosa, entre Alamogordo (nord-est) et Las Cruces (sud-ouest). Fondée en 1933, elle couvre 225 miles carrés (583 km carrés).
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L'action humaine a déclenché une vaste cascade de problèmes environnementaux qui menacent désormais la capacité continue des systèmes naturels et humains de prospérer. Résoudre les problèmes environnementaux critiques du réchauffement climatique, de la rareté de l'eau, de la pollution et de la perte de biodiversité sont peut-être les plus grands défis du 21e siècle. Allons-nous nous lever pour les rencontrer?
Le bassin se situe entre les montagnes de San Andres (ouest) et les montagnes de Sacramento (est). Le sable dérive constamment en dunes de 10 à 60 pieds (3 à 18 mètres) de haut. Dans le coin sud-ouest du monument se trouve le lac Lucero, un marais généralement sec (playa) incrusté de cristaux de sélénite créés par l'évaporation des eaux de ruissellement chargées de gypse. Le gypse est le produit du calcaire décomposé, qui est le type de roche prédominant de la région environnante. La vaste zone d'Alkali Flat, au nord du lac, est également créée par l'eau souterraine attirée à la surface. Il y a peu de vie végétale; les animaux, principalement des souris et des lézards, sont de couleur claire, se mélangeant au sable. À l'ouest se trouve la réserve nationale de faune de San Andres. White Sands Missile Range encercle le monument, et la base aérienne Holloman se trouve à l'est.
