Walt Whitman Rostow, Historien économique américain et fonctionnaire du gouvernement (né le 7 octobre 1916, New York, NY - décédé le 13 février 2003, Austin, Texas), en tant que conseiller des présidents John F. Kennedy et Lyndon Johnson, a plaidé pour une L'engagement américain dans la guerre du Vietnam (1955-1975). Il était un boursier de Rhodes qui a enseigné dans plusieurs universités prestigieuses aux États-Unis et en Grande-Bretagne et est devenu bien connu avec la publication de The Stages of Economic Growth: A Non-Communist Manifesto (1960). Kennedy a embauché Rostow en 1961 comme son adjoint spécial adjoint pour les affaires de sécurité nationale. Rostow a présidé le conseil de planification des politiques du Département d'État de 1961 à 1966, date à laquelle il est devenu l'assistant spécial de Johnson pour les affaires de sécurité nationale (poste plus tard connu sous le nom de conseiller à la sécurité nationale). Même après que la plupart des autres représentants du gouvernement eurent été convaincus que la guerre du Vietnam était impossible à gagner, Rostow a constamment poussé à son escalade, convaincu que les États-Unis gagnaient et que la guerre était nécessaire pour que la modernisation économique puisse avoir lieu en Asie du Sud-Est.
