Le 6 mai 2010, les électeurs britanniques ont déposé à la Chambre des communes un Parlement suspendu - la première fois qu'un seul parti n'avait pas atteint la majorité depuis les élections de février 1974. À 65%, le taux de participation a augmenté de 4% par rapport à 2005, lorsque Tony Blair avait mené son parti travailliste à sa troisième majorité successive. En 2010, cependant, Blair n'était pas candidat, ayant remis les rênes du gouvernement à Gordon Brown, son chancelier de longue date de l'Échiquier. La baisse du nombre de sondages pour les travaillistes et un Parti conservateur renaissant sous le jeune David Cameron a fait l'hypothèse que les conservateurs accèderaient à la majorité parlementaire pour la première fois depuis 1997.
Au cours des mois précédant les élections de 2010, les conservateurs détenaient une solide avance dans les sondages d'opinion publique, mais des doutes persistants persistaient quant à la volonté de Cameron et de son équipe de gouverner et, à l'approche du jour du scrutin, l'avance des conservateurs a diminué. La campagne de 2010 a apporté une nouveauté à la campagne électorale britannique: des débats télévisés entre les dirigeants des trois principaux partis: Brown of Labour, Cameron des conservateurs et Nick Clegg des libéraux démocrates. (Le Plaid Cymru et le Parti national écossais ont protesté contre leur exclusion.) Cela a suscité une grande anticipation et a introduit un joker dans la campagne. La performance de Clegg lors du premier débat a provoqué une forte poussée des libéraux-démocrates, certains sondages ayant été publiés dans les jours qui ont suivi le débat, plaçant les Lib Dems en première ou en deuxième position, devant les travaillistes. Après les deuxième et troisième débats, cependant, une partie de la poussée des Lib Dems a reculé et l'avance des conservateurs a encore augmenté.
Le soir des élections, les Lib Dems ont terminé loin derrière, avec 57 sièges (une perte nette de 5 sièges par rapport à 2005). Les conservateurs, avec 306 sièges, sont apparus comme le plus grand parti de loin, mais sans majorité, gagnant 97 sièges par rapport à leur total théorique de 2005 (c'est-à-dire en basant les résultats de 2005 sur les limites des circonscriptions de 2010). Le grand perdant était le Labour, qui a perdu 91 de ses sièges et s'est particulièrement mal comporté dans le sud de l'Angleterre. (Un siège anglais, Thirsk et Malton, n'était pas contesté le jour du scrutin, en raison de la mort du candidat du Parti de l'indépendance du Royaume-Uni.) En effet, tous les sièges remportés par les conservateurs sauf neuf étaient en Angleterre.
L'élection a également apporté quelques autres surprises. Le Parti de l'Alliance d'Irlande du Nord a remporté son premier siège à la Chambre des communes, évinçant le chef du Parti unioniste démocratique Peter Robinson. Le Parti vert a également remporté son premier siège, remportant le siège du Brighton Pavilion le long de la côte sud. Et, de façon surprenante, bien qu'il y ait eu une forte élimination du parti travailliste dans une grande partie du pays, la part du vote travailliste a plutôt bien résisté en Écosse et au Pays de Galles.
Clegg a indiqué que les conservateurs, en tant que plus grand parti, devraient avoir le droit de tenter de former un gouvernement, mais, comme aucun parti n'obtient la majorité et avec la plupart des partis des partenaires de coalition improbables pour les conservateurs, il est difficile de savoir qui deviendra premier ministre. Les négociations entre Cameron et Clegg ont commencé sérieusement le 7 mai et le 10 mai, Brown a annoncé son intention de démissionner de son poste de chef du Parti travailliste. Le lendemain, Brown a annoncé sa démission en tant que Premier ministre et en tant que chef du Parti travailliste, et Cameron est ensuite devenu Premier ministre.
Les conservateurs et les libéraux-démocrates ont formé un gouvernement de coalition - le premier de la Grande-Bretagne depuis la Seconde Guerre mondiale - avec Clegg prenant le poste de vice-premier ministre. Les conservateurs William Hague (secrétaire aux Affaires étrangères) et George Osborne (chancelier de l'Échiquier) figuraient parmi les principales nominations au cabinet. Plusieurs libéraux-démocrates, dont Chris Huhne (secrétaire d'État à l'Énergie et au Changement climatique), ont également pris des fonctions ministérielles. Dans le cadre de l'accord de partage du pouvoir, les conservateurs et les Lib Dems ont convenu d'établir un plan de réduction du déficit dans un budget d'urgence à présenter dans les 50 jours suivant leur entrée en fonction. Ils ont également convenu d'un Parlement fixe de cinq ans qui a appelé à la tenue des prochaines élections le premier jeudi de mai 2015, bien que la dissolution du Parlement et des élections ultérieures puissent intervenir plus tôt grâce au vote de 55% ou plus de la Chambre. des communes. Le partenariat de la coalition a appelé à un référendum sur le vote alternatif, où les électeurs indiquent une première et une deuxième préférence, la deuxième préférence n'étant comptée que si aucun candidat n'obtient la majorité - ce qui est loin de l'objectif des Lib Dems d'une représentation proportionnelle complète.
Les résultats des résultats des élections de 2010 sont présentés dans le tableau.
| Fête | Des places | % Voter |
|---|---|---|
| Source: BBC | ||
| Les conservateurs | 306 | 36,1 |
| La main d'oeuvre | 258 | 29,0 |
| Démocrates libéraux | 57 | 23,0 |
| DUP | 8 | 0,6 |
| SNP | 6 | 1,7 |
| Sinn fein | 5 | 0,6 |
| Plaid Cymru | 3 | 0,6 |
| SDLP | 3 | 0,4 |
| Légumes verts | 1 | 1.0 |
| Parti de l'Alliance | 1 | 0,1 |
| Autres | 1 | 6,9 |
