Le char Churchill, le char britannique le plus performant utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1940, après l'évacuation du Corps expéditionnaire britannique de Dunkerque sur la côte française, le gouvernement britannique a chargé Vauxhall Motors, Ltd., de concevoir un nouveau char pour remplacer le Matilda II, qui avait une mobilité limitée et d'autres déficiences. Le premier modèle Churchill, le Mark I, était prêt en juin 1941 et est entré en production à grande échelle peu de temps après. Le Mark I était armé d'un canon de deux livres dans la tourelle et d'un obusier de 3 pouces (76,2 mm) (pièce d'artillerie) monté sur la coque. Comme les modèles Churchill ultérieurs, le Mark I avait une bonne vitesse et une bonne capacité de virage, un système de suspension robuste, un blindage lourd et une silhouette basse. Dans le modèle Mark II, l'obusier de trois pouces sur la coque a été remplacé par une mitrailleuse.
À partir du moment où ils sont entrés en service au milieu de 1942, les Mark I et II avaient tendance à être dépassés par des panzers (chars) allemands, mais leur capacité à gravir des collines les a bien servis dans les phases de clôture de la campagne nord-africaine. Face à la nécessité de mettre à niveau l'armement principal de leur char, les Britanniques ont équipé le prochain modèle, le Mark III, d'un canon de six livres. Même ce pistolet était à peine suffisant en 1943, lorsque le Mark III est entré en service, les versions ultérieures de ce modèle ont donc été équipées d'un pistolet de 75 mm (2,95 pouces).
Le Mark IV ressemblait étroitement au Mark III, mais sa tourelle était soudée plutôt que coulée. Le Mark IV était peut-être le char Churchill le plus prolifique et a probablement vu le plus de combats de tous les modèles. Il était armé d'un canon de six livres ou d'un canon de 75 mm. Le char pesait 39 tonnes, avait une vitesse de pointe de 27 km (17 miles) par heure et une autonomie de 145 km (90 miles). Il était servi par une équipe de cinq personnes et montait deux mitrailleuses de 7,92 mm en plus de son canon principal. Son successeur, le Mark V, était équipé d'un obusier de 95 mm, mais les Mark VI et VII sont revenus au format du canon de 75 mm. Ces derniers Churchill étaient encore dépassés par leurs homologues allemands, mais leur épaisse armure de protection compensait en partie l'insuffisance de leur puissance de feu.
Les chars Churchill ont participé à l'invasion de la Normandie et à la campagne alliée qui a suivi dans le nord de la France et en Allemagne. Certains ont été adaptés pour monter des lance-flammes, et le châssis robuste de Churchill pourrait également être équipé d'équipements pour le balayage des mines, la pose de ponts et d'autres tâches spécialisées. Au total, 5640 chars Churchill ont été fabriqués et certains sont restés en service dans l'armée britannique dans les années 1950.
