Impression de machine de composition

Machine de composition, élément de base de l'impression typographique moderne. Le problème de la mécanisation de la composition a été résolu au XIXe siècle en concevant des machines capables de couler le type à partir de matrices ou de moules. Le premier à réussir fut celui d'Ottmar Mergenthaler, inventeur américain d'origine allemande, qui moula de fines boules d'un alliage fondu à refroidissement rapide à partir de matrices en laiton de caractères activés par un clavier de type machine à écrire; chaque slug représentait une ligne de colonne de type. Le bouchon peut être utilisé soit directement pour l'impression, soit pour produire une matrice d'une page à imprimer; après utilisation, il pourrait être fondu pour être réutilisé. La machine Linotype (qv) de Mergenthaler a été brevetée en 1884; en 1885, un autre inventeur américain, Tolbert Lanston, perfectionna le Monotype (qv), une machine dans laquelle le type est coulé en lettres individuelles. Les deux machines ont été rendues possibles par le développement de machines-outils, en particulier la découpeuse mécanique. Un troisième processus, l'Intertype (qv), développé plus tard, définit également le type par la ligne. Linotype et Intertype sont économiquement avantageux dans les journaux et dans la plupart des imprimeries de livres et de magazines. Monotype est utilisé si un espacement plus serré ou plus irrégulier est nécessaire, comme dans les catalogues; il est également utilisé pour certains livres et magazines. Toutes les machines modernes ont une grande flexibilité en ce qui concerne les largeurs de ligne, les polices de caractères et les tailles de caractères.

impression: tentatives de mécanisation de la composition (milieu du XIXe siècle)

L'Église de Boston a breveté une machine de composition composée d'un clavier sur lequel chaque touche libérait un morceau de type du correspondant

Les trois machines de composition ont été adaptées pour la photocomposition (qv) et pour la télésaisie, par lesquelles une bande perforée, codée par des impulsions reçues sur un fil téléphonique, active les touches de composition. Un développement important des années 60 a été l'utilisation d'ordinateurs pour préparer des bandes et pour piloter et contrôler la composition et la photocomposition à des vitesses très élevées (voir composition informatisée). Un autre développement a été l'introduction d'une famille de machines d'impression qui représentait une combinaison de machine à écrire et machine à composer; ceux-ci pourraient être exploités par des dactylographes sans la formation technique requise pour les machines de composition.