Trichloroéthane, l'un des deux liquides incolores isomères incombustibles appartenant à la famille des hydrocarbures halogénés.
Un isomère, le 1,1,1-trichloroéthane, a été utilisé comme solvant pour nettoyer et dégraisser les machines métalliques et électroniques. Il a également été utilisé comme liquide de refroidissement et dans la fabrication d'autres produits chimiques et produits, notamment des insecticides et des nettoyants ménagers. Il a été produit par la réaction de 1,1-dichloroéthylène et de chlorure d'hydrogène.
Une petite quantité de 1,1,1-trichloroéthane est convertie en chlore dans l'atmosphère, ce qui peut endommager la couche d'ozone. En conséquence, la production de 1,1,1-trichloroéthane a été interdite par le Protocole de Montréal en 1996 et a depuis été progressivement abandonnée dans les pays du monde entier.
Alors que le 1,1,1-trichloroéthane est modérément toxique pour l'homme, provoquant des étourdissements, une perte de coordination et une arythmie (rythme cardiaque irrégulier) uniquement à des niveaux d'exposition élevés, l'autre isomère, le 1,1,2-trichloroéthane, est très toxique et peut être mutagène et cancérigène chez l'homme soumis à une exposition chronique. L'isomère 1,1,2-trichloroéthane est fabriqué à partir d'acétylène, de chlorure d'hydrogène et de chlore, ou d'éthylène et de chlore. Son utilisation principale est dans la fabrication de 1,1-dichloroéthylène.
