Le syndrome du cerveau divisé, également appelé syndrome de déconnexion des callosités, est caractérisé par un groupe d'anomalies neurologiques résultant de la rupture ou de la lésion partielle ou complète du corps calleux, le faisceau de nerfs qui relie les hémisphères droit et gauche du cerveau.
Bien qu'il ne soit pas entièrement compris si le traitement de tâches spécifiques dépend des deux hémisphères du cerveau, les deux hémisphères semblent avoir chacun un certain contrôle sur certaines tâches. L'hémisphère gauche, par exemple, est généralement responsable des tâches analytiques, telles que le calcul et la lecture. Chez de nombreuses personnes, c'est également le centre dominant de la parole et du langage (bien que l'hémisphère droit soit impliqué dans le traitement du langage dans une moindre mesure). En général, l'hémisphère droit est plus efficace pour gérer les tâches spatiales, telles que la navigation dans un labyrinthe ou la lecture d'une carte, que l'hémisphère gauche. Les deux hémisphères, cependant, communiquent régulièrement entre eux par le corps calleux. Cette connexion sert en outre de conduit par lequel certains signaux sensoriels sont transmis d'un côté du corps au côté controlatéral (opposé) du cerveau et à travers lequel le contrôle moteur est effectué dans le sens inverse (c'est-à-dire que l'hémisphère droit contrôle la gauche côté du corps, et vice versa).
Le neurobiologiste américain Roger Wolcott Sperry, parmi les premiers à caractériser le syndrome du cerveau divisé, a étudié dans les années 1960 des sujets humains au cerveau divisé et a contribué à la découverte que les hémisphères gauche et droit du cerveau remplissaient des fonctions spécialisées. Pour ce travail, Sperry a reçu une part du prix Nobel de physiologie ou médecine de 1981.
Causes du syndrome du cerveau divisé
La principale cause du syndrome du cerveau divisé est la séparation intentionnelle du corps calleux, partiellement ou complètement, par une intervention chirurgicale connue sous le nom de callosotomie du corps. Rarement pratiquée au XXIe siècle (ayant été remplacée en grande partie par des traitements médicamenteux et d'autres procédures), cette opération est réservée comme dernière mesure de traitement pour les formes d'épilepsie extrêmes et incontrôlables dans lesquelles les crises violentes se propagent d'un côté à l'autre du cerveau.. En empêchant la propagation de l'activité convulsive à travers les hémisphères, la callosotomie du corps peut améliorer considérablement la qualité de vie du patient. Cependant, après l'opération, les patients développent des symptômes de déconnexion hémisphérique aiguë qui durent des jours ou des semaines et des symptômes chroniques qui sont souvent permanents.
Les causes moins fréquentes du syndrome du cerveau divisé comprennent un AVC, une lésion infectieuse, une tumeur ou une artère rompue. Bon nombre de ces événements entraînent divers degrés de dommages spontanés au corps calleux. Le syndrome peut également être causé par une sclérose en plaques et, dans de rares cas, par une agénésie du corps calleux, dans laquelle la connexion ne se développe pas ou se développe de manière incomplète. (Les lésions du corps calleux se produisent également chez les patients atteints de la maladie de Marchiafava-Bignami, une maladie liée à l'alcoolisme rare, mais les lésions cérébrales plus globales associées à cette maladie conduisent à la stupeur, aux convulsions et au coma, plutôt qu'aux caractéristiques typiques de la scission. syndrome du cerveau.)
