Deuxième livre du travail apocryphe d'Esdras

Deuxième livre d'Esdras, également appelé quatrième livre d'Esdras ou Ezra Apocalypse, abréviation II Esdras, œuvre apocryphe imprimée dans la Vulgate et dans de nombreuses bibles catholiques plus tard en annexe au Nouveau Testament. La partie centrale de l'ouvrage (chapitres 3 à 14), composée de sept visions révélées au voyant Salathiel-Ezra, a été écrite en araméen par un juif inconnu vers l'an 100. Au milieu du IIe siècle, un auteur chrétien a ajouté un partie introductive (chapitres 1 à 2) de l'édition grecque du livre, et un siècle plus tard, un autre écrivain chrétien a joint les chapitres 15 à 16 à la même édition. Il est possible que toute l'édition grecque (dont toutes les traductions ultérieures ont été dérivées, la version araméenne ayant été perdue) a été éditée par un auteur chrétien, car il y a des passages dans la section juive centrale qui reflètent les doctrines chrétiennes sur le péché originel et la christologie.

littérature biblique: II Esdras (ou IV Esdras)

Deux importants pseudepigrapha apocalyptiques (II Esdras et l'Apocalypse de Baruch), dans lesquels les aspects politiques et eschatologiques

II Esdras s'intéresse principalement à l'âge futur qui succédera à l'ordre mondial actuel. L'occasion de sa composition a été la chute de Jérusalem aux Romains en 70, qui a eu un effet drastique sur les aspirations nationalistes des Juifs et sur leur vision du judaïsme.

Le thème central de l'œuvre est la justification des voies de Dieu à l'homme. L'auteur, profondément préoccupé par l'avenir des Juifs privés du Temple de Jérusalem, défie Dieu d'expliquer pourquoi les justes souffrent aux mains des pécheurs. Les réponses sont similaires à celles du Livre de Job: les actions de Dieu sont impénétrables, la compréhension humaine est finie et limitée, et Dieu aimera toujours son peuple choisi malgré les apparences contraires.

Il y a un motif dualiste marqué dans cette œuvre qui contraste le monde actuel, maléfique, avec un futur, âge céleste où les justes qui survivent au jugement final vivront dans un état immortel.