Salif Keita, (né le 6 décembre 1942 à Bamako au Mali), joueur de football (football) malien et premier récipiendaire du prix du joueur africain de l'année en 1970. Keita symbolisait la passion et les prouesses du football africain indépendant.
Fils d'un chauffeur de camion, Salif Keita a joué au football scolaire avant de rejoindre une équipe professionnelle, le Real Bamako, à l'âge de 15 ans. Keita a eu une superbe carrière mais n'a pas remporté un titre africain. Il a été finaliste perdant avec le Stade Malien et le Real Bamako en Coupe des champions en 1965 et 1966, respectivement, et avec le Mali aux Jeux panafricains en 1965 et en Coupe d'Afrique des nations en 1972.
En septembre 1967, Keita a commencé sa carrière professionnelle en France. Attaquant rapide et élégant avec une excellente capacité de marquer, il a rejoint ses compatriotes Rachid Mekhloufi (Algérie) et Frédéric N'Doumbé (Cameroun) à Saint-Étienne. Au cours de ses cinq années à Saint-Étienne, l'équipe a remporté trois titres de champion (1968–70) et deux Coupes de France (1968, 1970), et Keita a été reconnu comme le premier footballeur d'Afrique. Il est parti pour l'Olympique de Marseille à la fin de 1972, mais son style de jeu de finesse se heurtait au style physique exigé par l'entraîneur de sa nouvelle équipe. Ne voulant pas céder à l'ordre du club de devenir citoyen français (pour faire de la place à un autre étranger), Keita a signé un contrat rémunérateur avec le club espagnol de Valence. Après trois saisons en Espagne (1973-1976), Keita a joué trois saisons avec le Sporting Clube de Portugal, puis a mis fin à sa carrière en 1980 après une saison avec les New England Tea Men de la North American Soccer League.
