Sabbat, hébreu Shabbat, (du chavat, «cessez» ou «renoncez»), jour de sainteté et de repos observé par les Juifs du coucher du soleil le vendredi jusqu'à la tombée de la nuit du lendemain. La division du temps suit l'histoire biblique de la création: «Et il y eut le soir et il y eut le matin, un jour» (Genèse 1: 5).
Judaïsme: le sabbat
Le sabbat juif (du shavat hébreu, «se reposer») est observé tout au long de l'année le septième jour de la semaine - samedi.
Le caractère sacré du sabbat a servi à unir les Juifs au cours de leur longue histoire et a été pour eux un joyeux rappel de leur alliance perpétuelle avec Dieu. Les prophètes, néanmoins, ont souvent jugé nécessaire de rappeler aux Juifs le commandement de Dieu de sanctifier le sabbat. Étant donné que l'abstention du travail était fondamentale pour l'observance du sabbat, Dieu a miraculeusement fourni une double portion de manne («pain du ciel») vendredi afin que les Israélites ne soient pas obligés de recueillir de la nourriture le jour du sabbat pendant leurs 40 ans d'errance dans le désert.
À l'époque des Maccabées (2e siècle avant JC), l'observance du sabbat était si stricte que les Juifs se laissèrent abattre ce jour-là plutôt que de prendre les armes pour se défendre. Réalisant qu'une telle attitude pourrait signifier leur extinction, les Juifs étaient déterminés à se battre s'ils étaient à nouveau attaqués le jour du sabbat. Le Talmud a sanctionné cette décision et a déclaré que 39 catégories générales d'œuvres interdites étaient suspendues lorsque la vie ou la santé étaient gravement menacées, car «le sabbat était donné à l'homme, pas l'homme au sabbat».
Dans la synagogue, une partie de la Torah est lue pendant le service du matin, suivie par le chant de la Hafṭara (une sélection des prophètes). Les psaumes font également partie de la liturgie de la journée. Pendant le service du sabbat du matin, un garçon juif dont le 13e anniversaire a eu lieu la semaine précédente célèbre habituellement sa Bar Mitzvah (l'âge adulte religieux) et peut chanter la Hafṭara.
Dans les maisons juives, la femme de la maison allume des bougies blanches du sabbat avant le coucher du soleil vendredi soir et prononce une bénédiction. Le repas du sabbat qui suit est précédé du Qiddush (bénédiction de la sanctification). Un Qiddush abrégé est récité le lendemain matin avant le petit déjeuner, qui est pris après le service. Une bénédiction spéciale (Havdala), mettant l'accent sur l'idée de séparation (entre le sabbat et les jours de la semaine, entre le sacré et le profane, et entre la lumière et l'obscurité), conclut le sabbat.
Dans les temps modernes, les juifs orthodoxes s'efforcent d'observer le sabbat en toute solennité. Les Juifs conservateurs varient dans leur pratique, certains recherchant certaines modifications pour permettre, par exemple, de voyager le jour du sabbat. Les juifs réformés, dans certains cas, organisent des services de synagogue dimanche. Parmi les chrétiens post-Réforme, quelques groupes, tels que les adventistes du septième jour, observent le samedi comme leur jour de repos et d'adoration.
Un certain nombre de sabbats durant l'année religieuse juive ont des désignations distinctes. Quatre se produisent entre la fin de Shevat (cinquième mois de l'année civile juive) et le premier jour de Nisan (septième mois). Le nom spécifique de chacun de ces sabbats est lié à une lecture supplémentaire de la Torah (cinq premiers livres de l'Ancien Testament) qui remplace ce jour-là le Mafṭir (dernière partie de la lecture de la Torah assignée). Pour chacun de ces quatre sabbats, il existe également un Hafṭara distinctif.
Sheqalim («shekels»), survenant au plus tard à Adar I, fait référence aux impôts et a pour texte Exode 30: 11-16. À Zakhor («souviens-toi»), Deutéronome 25: 17-19 rappelle aux Juifs comment ils ont été attaqués par Amalek dans le désert après leur exode d'Égypte. Ce sabbat précède la fête de Pourim. Sur Para («génisse rouge»), Nombres 19: 1-22 exhorte les Juifs à être rituellement purs pour la fête de la Pâque (Pesaḥ) qui approche. Ha-Ḥodesh («le mois») tombe peu de temps avant la Pâque; le texte est d'Exode 12: 1–20. Ces quatre sabbats sont connus sous le nom hébreu collectif arbaʿ parashiyyot («quatre lectures [de la Bible]»). Le sabbat qui précède immédiatement la Pâque est appelé Shabbat ha-Gadol («grand sabbat»).
Trois autres sabbats sont désignés par un mot clé du Hafṭara scandé ce jour-là: Shabbat Ḥazon (Isaïe 1: 1), précédant le 9ème jour d'Av (Tisha be-Av) - un jour rapide; Shabbat Naḥamu (Ésaïe 40: 1) après le 9 avril; et Shabbat Shuva (Osée 14: 2), précédant immédiatement Yom Kippour (Jour des Expiations).
Enfin, il y a Shabbat Bereshit («Sabbat du commencement»), lorsque le cycle annuel des lectures de la Torah recommence avec Genèse 1; Shabbat Shira («chant du sabbat»), lorsque le chant triomphal de Moïse est lu dans Exode 15; et les deux sabbats de ḥol ha-moʿed («jours intermédiaires»), se situant entre les premiers et les derniers jours des fêtes de la Pâque et de Souccot.
