Helgoland, également orthographié Helgoland, île, Schleswig-Holstein Land (état), nord-ouest de l'Allemagne. Il se trouve dans la baie allemande (Deutsche Bucht) de la mer du Nord, dans l'angle entre la côte du Schleswig-Holstein et les estuaires des rivières Jade, Weser et Elbe, à 65 km au large au nord-ouest de Cuxhaven. L'île de 520 acres (210 hectares) se compose d'un plateau de grès rouge, ceinturé de falaises et ceinturé, appelé l'Oberland (184 pieds [56 mètres] à son point le plus élevé); une petite étendue de sable basse dans le sud-est, l'Unterland, prolongée par la remise en état; et une île de sable basse à 0,25 mile (0,4 km) à l'est, appelée Düne. Des preuves géologiques et historiques suggèrent que Helgoland et Düne sont les derniers vestiges d'une île unique dont la périphérie en 800 était d'environ 120 miles (190 km). L'attaque continue des vagues sur les falaises et une élévation du niveau de la mer ou une baisse du niveau des terres avaient réduit la périphérie de l'île à environ 8 miles (13 km) en 1649. Elle a un climat océanique avec des températures hivernales douces.
Occupée à l'origine par des bergers et des pêcheurs frisons, l'île est passée sous le contrôle des ducs du Schleswig-Holstein en 1402 et est devenue une possession danoise en 1714. Saisie par la marine britannique en 1807, elle a été officiellement cédée en 1814 à la Grande-Bretagne, qui en 1890 le transféra en Allemagne en échange de Zanzibar et d'autres territoires africains. Les Allemands ont développé l'île en «Gibraltar de la mer du Nord» avec une grande base navale, de vastes installations portuaires et des chantiers navals, des fortifications souterraines et des batteries côtières. En utilisation constante par les forces navales allemandes pendant la Première Guerre mondiale, les ouvrages militaires et navals ont été démolis en 1920-1922 conformément au traité de Versailles, et l'île est devenue une station touristique populaire. Sous le régime nazi, cependant, il a de nouveau été transformé en bastion naval et a subi de graves bombardements alliés vers la fin de la Seconde Guerre mondiale. Avant sa destruction, la ville de Helgoland s'étendait de l'Unterland à l'Oberland, où l'église occupait le point culminant de l'île. Avec la défaite de l'Allemagne, la population a été évacuée et les autorités d'occupation britanniques ont changé le caractère physique d'une grande partie de l'île en détruisant les fortifications restantes par des explosions profondes. L'île a été utilisée comme champ de tir par la Royal Air Force jusqu'à son retour en Allemagne de l'Ouest le 1er mars 1952. La ville, le port et la station balnéaire de Düne ont été reconstruits. L'île est utilisée en navigation, en tant que site de production d'énergie éolienne, et en recherche scientifique, notamment pour l'étude des oiseaux.
