Amérique
Le méthodisme a été introduit en Amérique par des immigrants irlandais qui avaient été convertis par John Wesley. Wesley a également envoyé des prédicateurs, dont le plus réussi était Francis Asbury, un forgeron, qui est arrivé en 1771. Il a adapté les principes de Wesley aux besoins des communautés sédentaires et de la frontière, mais, contrairement à Wesley, Asbury a soutenu la révolution américaine et la nouvelle république. Malgré cette différence, Wesley envoya les prêtres qu'il ordonna avec Thomas Coke comme surintendant pour aider Asbury en 1784. La même année, l'Église méthodiste épiscopale fut organisée et Asbury et Coke se permirent d'être appelés évêques.
Au cours des 50 années suivantes, l'église a fait des progrès remarquables dirigés par les coureurs du circuit qui ont prêché les gens à la frontière en termes simples. En même temps, l'église était confrontée au schisme sur des questions de race et d'esclavage. L'Église Méthodique Épiscopale Africaine de Sion (1821) et l'Église Épiscopale Méthodiste Africaine (1816) ont été formées en raison des préjugés raciaux subis par les Afro-Américains dans l'Église Épiscopale Méthodiste. La question de l'esclavage a divisé l'Église méthodiste en deux corps: l'Église épiscopale méthodiste et l'Église épiscopale méthodiste, Sud (organisée en 1845). Une troisième église s'est formée à la suite de la question de l'esclavage, l'église épiscopale méthodiste entièrement africaine (maintenant «chrétienne») (1870), séparée de l'église méthodiste du sud. Après la guerre civile, les deux principales églises se sont développées rapidement et se sont progressivement assimilées au schéma général du protestantisme américain. Lorsqu'il est devenu clair que les anciens problèmes ne les séparaient plus, ils ont commencé à évoluer ensemble. Mais ce n'est qu'en 1939 qu'ils ont formé l'église méthodiste, à laquelle la plus petite église protestante méthodiste (fondée en 1830) s'est également jointe.
L'Église épiscopale méthodiste du Sud a perdu ses membres afro-américains avant et pendant la guerre civile. En 1939, la juridiction centrale a été formée pour tous les membres afro-américains de l'église. C'était l'une des six juridictions - unités administratives responsables de l'élection des évêques - de l'église et la seule juridiction raciale. Contrairement aux autres juridictions, qui ont été déterminées par la géographie, la juridiction centrale a été façonnée par la race, ce qui a abouti à une structure organisationnelle ségréguée et a séparé les méthodistes blancs et noirs. La juridiction centrale était également en proie à un manque de ressources et à la difficulté d'administrer une zone géographique trop vaste. La juridiction centrale a été abolie en 1968 et les méthodistes afro-américains ont été intégrés dans la plus grande église.
À l'origine, l'Église évangélique unie des frères germanophones, elle-même une union de l'Église des Frères unis en Christ et de l'Église évangélique, a été unie à l'Église méthodiste en 1968 pour former l'Église méthodiste unie. Les femmes ont obtenu des droits clergés limités en 1924 et ont été acceptées pour une ordination complète en 1956. En 1980, l'Église méthodiste unie a élu sa première femme évêque, et elle en a élu davantage depuis.
Canada
Le méthodisme a été introduit au Canada par des prédicateurs des États-Unis, puis renforcé par les méthodistes britanniques. En 1874, l'Église méthodiste du Canada est devenue autonome; il a ensuite négocié une union avec d'autres églises non publiques canadiennes pour former l'Église unie du Canada en 1925. Une présence méthodiste indépendante au Canada s'est essentiellement terminée par la ratification de l'union; Les méthodistes canadiens se sont joints à la nouvelle église, qui s'est inspirée des traditions de ses membres pour établir les croyances et les pratiques de base de la nouvelle église.
