Minéralogie halo pléochroïque

Halo pléochroïque, anneau de couleur produit autour d'une impureté radioactive incluse dans un minéral par des particules alpha émises par les éléments radioactifs de l'inclusion. Parce que la majeure partie de l'énergie d'une particule alpha est absorbée à la fin de sa longueur de chemin dans un minéral, ces centres de couleur sont produits le plus intensément autour de l'inclusion. Les halos présentent des couleurs différentes lorsqu'ils sont vus dans des directions différentes car ils absorbent différentiellement la lumière qui vibre dans des directions différentes. Des halos pléochroïques se trouvent couramment dans les minéraux biotite, fluorite et amphiboles; les inclusions les plus courantes sont les minéraux zircon, xénotime, apatite et monazite.

La distance entre les anneaux et l'inclusion radioactive centrale dépend de la portée des particules alpha. Par conséquent, chaque anneau peut être identifié avec une émission alpha par un élément spécifique. Des halos géants ont été observés et cités comme preuve possible d'éléments superlourds qui émettent des particules alpha très énergétiques. On pense généralement que les halos géants résultent d'une certaine diffusion de la radioactivité et non d'éléments superlourds. L'intensité de la couleur de l'anneau diminue avec le temps et peut être utilisée pour dater le minéral dans lequel apparaît le halo pléochroïque.