Cilié, ou ciliophoran, tout membre du phylum des protozoaires Ciliophora, dont il existe environ 8 000 espèces; les ciliés sont généralement considérés comme les protozoaires les plus évolués et les plus complexes. Les ciliés sont des organismes unicellulaires qui, à un certain stade de leur cycle de vie, possèdent des cils, des organites à poils courts utilisés pour la locomotion et la cueillette des aliments.
protozoaire: protozoaires ciliés
Les ciliés sont le groupe le plus homogène sur le plan structurel, même s'ils ont évolué considérablement sur la cellule couverte de cils.
Les cils sont généralement disposés en rangées, connues sous le nom de parentés, sur la pellicule (couverture cellulaire), mais ils peuvent fusionner près du cytostome (bouche cellulaire) de certaines espèces pour former des membranes ou des membranes ondulantes (divers groupements en forme de feuille ou en éventail de cils); ailleurs sur la pellicule, les cils peuvent former des touffes limblike appelées cirri. La plupart des ciliés ont une pellicule flexible et des vacuoles contractiles, et beaucoup contiennent des toxicystes ou d'autres trichocystes, de petits organites avec des structures filiformes ou épineuses qui peuvent être déchargées pour l'ancrage, pour la défense ou pour capturer des proies.
Les ciliés ont un ou plusieurs macronoyaux et de un à plusieurs micronoyaux. Les macronoyaux contrôlent les fonctions métaboliques et développementales; les micronoyaux sont nécessaires à la reproduction.
La reproduction est généralement asexuée, bien que l'échange sexuel se produise également. La réplication asexuée se fait généralement par fission binaire transversale ou par bourgeonnement (qv). Les phénomènes sexuels comprennent la conjugaison (échange génétique entre individus) et l'autogamie (réorganisation nucléaire au sein d'un individu). La reproduction sexuelle n'entraîne pas toujours une augmentation immédiate du nombre; cependant, la conjugaison est souvent suivie d'une fission binaire.
Bien que la plupart des ciliés soient libres et aquatiques, comme le Paramecium (qv), beaucoup sont des ectocommensaux, habitant sans danger sur les branchies ou les téguments des invertébrés, et certains, tels que le Balantidium (qv) causant la dysenterie, sont parasitaires. Pour plus d'informations sur les ciliés représentatifs, voir peritrich; spirotrich; suctorien.
![Attentat terroriste d'une école de Beslan, Beslan, Ossétie du Nord, Russie [2004]](https://images.thetopknowledge.com/img/politics-law-government/9/beslan-school-attack-terrorist-attack-beslan-north-ossetia-russia-2004.jpg "Attentat terroriste d'une école de Beslan, Beslan, Ossétie du Nord, Russie [2004]")