Les usages
Interprétation de la vie
Les romans ne devraient pas être didactiques, comme les tracts ou les pièces de morale; néanmoins, à divers degrés d'implication, même les œuvres d'art «les plus pures» véhiculent une philosophie de la vie. Les romans de Jane Austen, conçus principalement comme un divertissement supérieur, impliquent une existence ordonnée souhaitable, dans laquelle le décorum confortable d'une famille rurale anglaise n'est perturbé que par une pénurie d'argent pas trop grave, par des amours qui vont temporairement mal, et par l'intrusion d'une stupidité égocentrique. Les bons, s'ils ne sont pas récompensés pour leur bonté, ne souffrent d'aucune injustice permanente. La vie est vue, non seulement dans les romans de Jane Austen, mais dans tout le courant de la fiction anglo-américaine bourgeoise, comme fondamentalement raisonnable et décente. Quand un tort est commis, il est généralement puni, accomplissant ainsi la sommation de Miss Prism dans la pièce d'Oscar Wilde L'importance d'être sérieux (1895), à l'effet que dans un roman, les bons personnages finissent heureux et les mauvais personnages malheureusement: «c'est pourquoi cela s'appelle de la fiction.
Ce genre de fiction dite réaliste, qui trouve ses origines dans la France du XIXe siècle, a choisi l'autre côté de la médaille, montrant qu'il n'y avait pas de justice dans la vie et que le mal et le stupide devaient prévaloir. Dans les romans de Thomas Hardy, il y a un pessimisme qui peut être considéré comme un correctif du panglossianisme bourgeois - la philosophie selon laquelle tout se passe pour le mieux, satirique dans Candide de Voltaire (1759) - puisque l'univers est présenté comme presque incroyablement malveillant. Cette tradition est considérée comme morbide et a été délibérément ignorée par la plupart des romanciers populaires. Les romanciers «catholiques» - tels que François Mauriac en France, Graham Greene en Angleterre, et d'autres - voient la vie comme mystérieuse, pleine de mal et de mal et d'injustice inexplicable par les canons humains mais nécessairement acceptable en termes des plans d'un Dieu impénétrable. Entre la période de pessimisme réaliste, qui a beaucoup à voir avec l'agnosticisme et le déterminisme de la science du XIXe siècle, et l'introduction du mal théologique dans le roman, des écrivains tels que HG Wells ont tenté de créer une fiction basée sur le libéralisme optimiste. En réaction, il y avait la représentation de «l'homme naturel» dans les romans de DH Lawrence et Ernest Hemingway.
Pour la plupart, la vision de la vie commune à la fiction américaine et européenne depuis la Seconde Guerre mondiale pose l'existence du mal - qu'il soit théologique ou de cette marque découverte par les existentialistes français, en particulier Jean-Paul Sartre - et suppose que l'homme est imparfait et la vie peut-être absurde. La fiction de l'ancienne Europe communiste était basée sur une hypothèse très différente, qui semble naïve et démodée dans son optimisme collectif aux lecteurs des démocraties désabusées. Il est à noter que dans l'ancienne Union soviétique, l'évaluation esthétique de la fiction a été remplacée par un jugement idéologique. En conséquence, les travaux de l'écrivain britannique populaire AJ Cronin, car ils semblent dépeindre la tragédie personnelle comme une émanation d'infamie capitaliste, ont été jugés supérieurs à ceux de Conrad, James et de leurs pairs.
