Nikolai Vavilov généticien russe

Nikolai Vavilov, en entier Nikolai Ivanovich Vavilov, (né le 25 novembre [13 novembre, style ancien], 1887, Moscou - décédé le 26 janvier 1943, Saratov, SFSR russe), généticien soviétique dont les recherches sur les origines des plantes cultivées animosité de TD Lyssenko, porte-parole officiel de la biologie soviétique en son temps.

Vavilov a étudié auprès de William Bateson, fondateur de la science de la génétique, à l'Université de Cambridge et à la John Innes Horticultural Institution de Londres (1913-14). De retour en Russie, il a été professeur de botanique à l'Université de Saratov (1917-1921) et directeur du Bureau de botanique appliquée de Petrograd (Saint-Pétersbourg). À la tête de l'Académie des sciences agricoles de Lénine VI, toute l'Union, il a créé 400 instituts de recherche dans tout le pays. De 1916 à 1933, il a effectué des expéditions dans de nombreuses régions du monde, notamment en Iran, en Afghanistan, en Éthiopie, en Chine et en Amérique centrale et du Sud, amassant une immense collection de plantes. Il a apporté à l'Union soviétique, pour des études et une sélection supplémentaires, des échantillons de 50 000 variétés de plantes sauvages et 31 000 spécimens de blé.

Les observations faites au cours des études mondiales de Vavilov l'ont amené à postuler qu'un centre d'origine d'une plante cultivée se trouverait dans la région où les parents sauvages de la plante ont montré une adaptabilité maximale. Ces conclusions ont été résumées dans The Origin, Variation, Immunity and Breeding of Cultivated Plants (Eng. Trans. Par KS Chester, 1951). En 1920, il élargit la théorie, déclarant que la région de la plus grande diversité d'une espèce de plante représente son centre d'origine. Il a finalement proposé 13 centres mondiaux d'origine végétale.

Largement annoncé comme l'un des plus grands contributeurs à l'étude des populations botaniques, Vavilov a été publiquement dénoncé par Lysenko lors de plusieurs congrès successifs de sélection végétale (1934-1939) comme un pourvoyeur de «génétique mendéliste-morganiste». Sa réputation dans son propre pays a été détruite et il a été arrêté en 1940 et finalement emprisonné dans un camp de concentration à Saratov.