SATA, en version complète de technologie avancée, également appelé série ATA, une interface pour transférer des données entre la carte de circuit imprimé centrale d'un ordinateur et les périphériques de stockage. SATA a été conçu pour remplacer l'interface PATA (ATA parallèle) de longue date.
La communication série transfère les données un bit à la fois, plutôt que dans plusieurs flux parallèles. Malgré l'avantage apparent du modèle parallèle, dans la pratique, la transmission série est moins sensible aux interférences, ce qui permet à SATA de fonctionner à des vitesses nettement plus élevées que PATA. Le modèle série permet également un câblage plus simple et plus mince.
La première version de SATA communiquait à 150 mégaoctets par seconde (Mbps), contre 133 Mbps pour PATA. La norme a été rapidement mise à niveau à 300 Mbps, avec des plans pour atteindre finalement 600 Mbps, ce qui a été estimé suffisant pour s'adapter à 10 ans de progrès dans le débit des périphériques. Le SATA-300 prend en charge la mise en file d'attente de commandes natives rapide (une technique qui optimise l'accès en lecture et en écriture sur le disque dur), ainsi que le remplacement à chaud, qui permet de remplacer les composants du système pendant que l'ordinateur est allumé. SATA n'est pas directement compatible avec les connexions matérielles PATA, mais il est entièrement compatible avec les pilotes logiciels de l'ancienne norme, ce qui signifie que les systèmes d'exploitation n'ont pas à être modifiés pour le prendre en charge.
La PATA date du milieu des années 80 et a été continuellement améliorée au cours des décennies suivantes jusqu'à ce que les taux de transfert de données atteignent un plafond effectif. Plusieurs groupes de travail distincts de l'industrie ont commencé à développer SATA en 2000, consolidant finalement les spécifications par le biais de l'Organisation internationale Serial ATA (SATA-IO). Les premières spécifications SATA ont été publiées en 2003. Une itération pour prendre en charge les périphériques externes, baptisée eSATA, a été introduite en 2004.
