Névrite, inflammation d'un ou plusieurs nerfs. La névrite peut être causée par une blessure, une infection ou une maladie auto-immune. Les symptômes caractéristiques incluent douleur et sensibilité, altération de la sensation, souvent accompagnée d'engourdissement ou d'hypersensibilité, altération de la force et des réflexes, et circulation anormale et diminution de la capacité de transpirer dans la distribution du nerf ou des nerfs enflammés. Bien que le terme névrite soit parfois utilisé de manière interchangeable avec la neuropathie, cette dernière est une affection souvent douloureuse qui est généralement associée à des lésions nerveuses, à un dysfonctionnement ou à une dégénérescence plutôt qu'à une inflammation seule. Dans certains cas, la névrite peut évoluer vers une neuropathie. L'une des formes les plus courantes de la maladie est la névrite optique.
La névrite peut toucher un nerf (mononévrite) ou un plexus nerveux (plexite). Lorsque plusieurs nerfs simples sont affectés simultanément, la condition peut être appelée multiplexe de mononévrite. Lorsque des nerfs largement séparés sont touchés, on parle de polynévrite. Les symptômes de la névrite sont généralement limités à une partie spécifique du corps desservie par le nerf ou les nerfs enflammés.
Les inflammations des neurones sensoriels dans une fibre nerveuse provoquent des sensations de picotements, de brûlures ou de douleurs lancinantes qui sont généralement pires la nuit et sont aggravées par le toucher ou les changements de température. L'inflammation des motoneurones provoque des symptômes allant de la faiblesse musculaire à une paralysie complète. Les muscles de la zone desservie par le nerf affecté perdent du tonus, deviennent tendres et peuvent s'atrophier. La paralysie des cloches, qui provoque une distorsion caractéristique des muscles d'un côté du visage, est une forme de mononévrite et est causée par l'inflammation d'un nerf facial (la condition est parfois également décrite comme une forme de mononeuropathie).
Le traitement vise la cause de la névrite; des analgésiques peuvent être prescrits pour soulager la douleur. La récupération est généralement rapide dans les cas moins graves. Voir aussi névralgie.
