Instruments de musique aux Amériques
Les instruments de musique sont importants dans toutes les Amériques. Quelques instruments indigènes peuvent être fabriqués en une heure ou deux par pratiquement n'importe qui dans la communauté à partir de matériaux facilement disponibles dans l'environnement naturel. La fabrication d'autres instruments nécessite des semaines, voire des mois, par un artisan spécialement formé à partir de matériaux préparés par différentes personnes. De nombreux instruments de musique ont une signification symbolique, qui apparaît dans la façon dont les instruments sont utilisés, décorés, nommés ou manipulés avant et après utilisation. Les noms des instruments peuvent refléter des idées sur les relations sociales; par exemple, les tambours à eau anishnabe existent en deux tailles, appelés «grand-père» et «petit garçon». Les décorations ont souvent une signification spirituelle ou font référence à des récits sacrés. Certains instruments sont considérés comme sensibles et nécessitent un traitement respectueux. Chaque tribu a sa propre approche de la classification des instruments basée sur les méthodes traditionnelles d'organisation des connaissances. Pour comparer les instruments de musique à travers les cultures, les chercheurs ont développé un système de classification en quatre catégories: idiophones, membranophones, aérophones et chordophones. (Une cinquième catégorie, les électrophones, est souvent ajoutée pour caractériser les instruments électriques et électroniques.) Ces désignations dérivent de la méthode par laquelle chaque instrument produit du son et sont basées sur des descriptions physiques.
