Musée des Beaux Arts poème d'Auden

Musée des Beaux Arts, poème de WH Auden, publié dans la collection Another Time (1940). Dans ce poème en deux strophes qui commence par «A propos de la souffrance, ils n'ont jamais eu tort, / The Old Masters», Auden commente l'indifférence générale à la souffrance dans le monde. Écrit dans un ton d'ironie critique, le poème affirme que l'angoisse est représentée avec plus de précision dans l'art comme un sentiment banal et non comme une émotion dramatique aux proportions tragiques.

Dans la première strophe, le poète observe que la tragédie passe souvent inaperçue et que même «un martyre terrible doit suivre son cours». Dans un exemple, il note sèchement que le cheval d'un tortionnaire, occupé à se gratter la croupe, se soucie peu des victimes de son maître. L'image centrale de la deuxième strophe est la peinture de la Renaissance flamande Paysage avec la chute d'Icare, qui est exposée au musée des Beaux-Arts de Dijon, en France. Le poète note comment les personnages les plus proches de la tragédie, un agriculteur labourant au premier plan et un navire qui passe au milieu, semblent inconscients de la minuscule figure d'Icare plongeant dans la mer dans le coin inférieur droit.