Monterey Jazz Festival, festival de jazz annuel tenu au Monterey County Fairgrounds, dans la ville côtière de Monterey, centre-ouest de la Californie, États-Unis
Le Monterey Jazz Festival a été fondé par James L. Lyons, un disc-jockey de jazz à San Francisco, et le critique de jazz Ralph J. Gleason. Inspirés par le Newport Jazz Festival de Rhode Island, les deux passionnés de jazz ont recueilli suffisamment de soutien pour lancer un événement comparable en 1958. Cet événement - le premier Monterey Jazz Festival - comprenait des artistes tels que le chanteur Billie Holiday, les trompettistes Dizzy Gillespie et Louis Armstrong, le pianiste Dave Brubeck., le percussionniste Max Roach et le saxophoniste Gerry Mulligan. Le festival a été bien reçu et est devenu par la suite un événement annuel, qui s'est tenu le dernier week-end complet de septembre. Lyon a continué à gérer le festival jusqu'à sa retraite en 1992.
Depuis sa création, le Monterey Jazz Festival a présenté un large éventail de styles de jazz - du big band à l'avant-garde - et au fil des ans, sa portée s'est élargie pour englober le blues, le gospel et les genres connexes, ainsi que divers types de musiques du monde. Au début du 21e siècle, le festival présentait des centaines d'actes, avec des performances simultanées se produisant sur plusieurs scènes. Le programme a été enrichi par des ateliers, des expositions, des cliniques de musique et d'autres activités. La fréquentation dépassait souvent 40 000 personnes.
La promotion de l'éducation au jazz est restée une préoccupation majeure du festival. Les recettes de l'événement ont financé des compétitions de jazz dans les écoles secondaires, des programmes d'artistes en résidence, des camps de musique d'été pour les jeunes, le Next Generation Jazz Orchestra pour les jeunes musiciens et une bibliothèque d'instruments et de partitions à l'usage des écoles. Le festival offre également des bourses à des musiciens prometteurs pour étudier le jazz au niveau universitaire, et il commande chaque année de nouvelles compositions de jazz. Les archives d'enregistrements qui relatent l'histoire du Monterey Jazz Festival sont conservées à l'Université de Stanford.
