Merneptah, également orthographié Meneptah, ou Merenptah, (mort en 1204?), Roi d'Égypte (régné de 1213 à 044 avant JC) qui a réussi à défendre l'Égypte contre une grave invasion de la Libye.
Egypte ancienne: Merneptah
Le 13e fils de Ramsès II, Merneptah (gouverné 1213–04 avant notre ère), fut son successeur. Plusieurs d' entre Merneptah d »
Le 13e fils de son père de longue date, Ramsès II, Merneptah avait près de 60 ans lors de son avènement vers 1213. Vers la fin du règne de son père, la préparation militaire de l'Égypte s'était détériorée. Au début du règne de Merneptah, ses troupes ont dû réprimer une révolte en Palestine par les villes d'Ashqelon, Gezer et Yenoam. (L'action est illustrée par des secours de bataille à al-Karnak précédemment attribués à Ramsès II.) Le plus grand défi de Merneptah, cependant, provenait de l'ouest. Les Libyens avaient pénétré le territoire tampon à l'ouest des oasis du delta et empiétaient sur les terres égyptiennes. Vers 1209, Merneptah apprit que certains peuples de la mer, des vagabonds qui avaient été déplacés d'Asie Mineure et des terres de la mer Égée et se déplaçaient au Moyen-Orient, avaient rejoint et armé les Libyens et avec eux conspiraient pour attaquer Memphis et Héliopolis, les grands administratifs et religieux. centres près de l'apex du delta.
Après avoir reçu des assurances dans un rêve de Ptah, dieu de Memphis en voie de disparition, le vieux roi a rassemblé ses forces et s'est préparé à rencontrer l'ennemi. Le site de la bataille est contesté, mais un endroit quelque part à l'ouest du sommet du delta est suggéré par des références dans les quatre comptes de la guerre. À l'aube d'un jour de printemps en 1209, les Libyens et leurs alliés sont apparus, s'attendant évidemment à une bataille rangée. Merneptah, cependant, a déchaîné ses archers contre eux, tandis que son infanterie et son char ont tenu bon. Pendant six heures, les archers ont massacré l'ennemi, après quoi le chef de ce dernier s'est enfui, et la charrette et l'infanterie égyptiennes ont mis en déroute l'ennemi démoralisé. Ce fut une grande victoire dans laquelle les Libyens et les peuples de la mer ont perdu près de 9 400 hommes. L'Égypte a été relevée et Merneptah a ordonné la sculpture de quatre grands textes commémoratifs. L'une d'elles, la célèbre «stèle d'Israël», fait référence à la répression de la révolte en Palestine. Il contient la référence la plus ancienne connue à Israël, que Merneptah comptait parmi les peuples qu'il avait vaincus. Les érudits hébreux suggèrent que les circonstances correspondent approximativement à la période notée dans les livres bibliques de la fin de l'Exode aux juges. Une stèle fragmentaire du Soudan suggère également que le roi a réprimé une rébellion en Basse-Nubie, probablement après ses exploits palestiniens.
Il est probablement décédé vers 1204. Il a laissé peu de monuments, mais dans sa conduite de la défense et de la diplomatie égyptiennes, il était au moins l'égal de son père.
