Ancien comté d'Antrim, Irlande du Nord, Royaume-Uni

Antrim, ancien comté (jusqu'en 1973) du nord-est de l'Irlande du Nord, occupant une superficie de 1176 milles carrés (3046 km2), à travers le chenal nord large de 13 milles (21 kilomètres) du Mull of Kintyre en Écosse.

Antrim

centre du marché et carrefour, la ville d' Antrim était autrefois un lieu important pour l'industrie du lin.

Antrim était délimitée par l'océan Atlantique (nord), le chenal Nord et la mer d'Irlande (est), Belfast Lough (entrée de la mer) et la rivière Lagan (sud), et par Lough (lac) Neagh et la rivière Bann inférieure (Ouest).

Ses parties nord et est étaient composées des montagnes d'Antrim, un ancien plateau basaltique de landes et de tourbières coupées par de profondes vallées, se terminant à son coin nord-est à Fair Head (635 pieds [194 m]), une falaise perpendiculaire. L'effondrement du basalte a provoqué la dépression qui retient Lough Neagh, le plus grand lac intérieur des îles Britanniques. Les pics importants d'Antrim comprenaient Trostan (1 817 pieds), Knocklayd (1 695 pieds) et Slieveanorra (1 676 pieds); Divis (1 574 pieds) est la plus haute des collines de Belfast. Le basalte atteint la côte nord sous forme de falaises abruptes et, à la Chaussée des Géants, forme des colonnes hexagonales perpendiculaires.

L'homme est probablement venu pour la première fois en Irlande par Antrim de l'ouest de l'Écosse. Des quantités d’outils ou d’outils en silex, datant d’environ 6 000 avant JC, se trouvent dans le district de Lough Neagh. Les migrations entre l'Irlande et l'Écosse étaient courantes, surtout au VIe siècle après JC. Les envahisseurs scandinaves ont atteint Lough Neagh mais n'ont pas établi de colonies permanentes. Antrim a été partiellement pénétré par les aventuriers anglo-normands au cours du XIIe siècle et faisait partie du comté d'Ulster. Les troubles à la fin du Moyen Âge et l'invasion d'Edward Bruce (plus tard roi d'Irlande) et de son armée d'Écosse en 1315 provoquèrent le déclin du pouvoir anglais. Seul Carrickfergus est resté aux mains des Anglais jusqu'à la période Tudor (1485-1603), lorsque des tentatives ont été faites pour coloniser le comté et de nombreux Écossais s'y sont installés. Bien qu'Antrim ne fasse pas partie du territoire impliqué dans le projet de plantation d'Ulster, elle continue d'attirer de nombreux immigrants anglais.

À une époque, Carrickfergus était la ville du comté (siège); mais, lorsque Belfast devint le siège d'un nouveau palais de justice de comté en 1847, le grand jury s'y installa également. En 1898, cependant, Belfast est devenu un arrondissement de comté, et pendant un certain temps, le comté manquait de chef-lieu. Jusqu'en 1973, Ballymena a rempli ce rôle. Lors de la réorganisation administrative de l'Irlande du Nord en 1973, le comté a été divisé en districts de Moyle, Ballymoney, Ballymena, Larne, Antrim, Carrickfergus, Newtownabbey et Belfast, et des parties des districts de Coleraine, Lisburn, Castlereagh et Craigavon.