Maya Lin, (née le 5 octobre 1959, Athènes, Ohio, États-Unis), architecte et sculpteur américaine préoccupée par les thèmes environnementaux, qui est surtout connue pour sa conception du Vietnam Veterans Memorial à Washington, DC
Mémorial des anciens combattants du Vietnam
un senior à l'Université de Yale, Lin a participé à un concours national parrainé par le Vietnam Veterans Memorial Fund, et son design a été sélectionné
Fille d'intellectuels ayant fui la Chine en 1948, Lin a obtenu un baccalauréat en 1981 à l'Université Yale de New Haven, dans le Connecticut, où elle a étudié l'architecture et la sculpture. Au cours de sa dernière année, elle a participé à un concours national parrainé par le Vietnam Veterans Memorial Fund pour créer un design pour un monument en l'honneur de ceux qui ont servi et sont morts pendant cette guerre. La conception primée de Lin consistait en un mur en forme de V en granit noir poli avec les noms des quelque 58 000 hommes et femmes tués ou disparus au combat. Ce plan minimal contrastait fortement avec le format traditionnel d'un mémorial, qui comprenait généralement une sculpture héroïque figurative. La conception a suscité beaucoup de controverse, reflétant le manque de résolution des conflits nationaux sur la guerre, ainsi que le manque de consensus sur ce qui constituait un mémorial approprié à la fin du 20e siècle. Finalement, un compromis a été trouvé avec la commande d'une statue traditionnelle représentant trois militaires avec un drapeau pour se tenir à l'entrée du mémorial. Après que le monument de Lin ait été consacré sur le Mall à Washington, DC, le jour des anciens combattants en 1982, cependant, il est devenu une attraction touristique populaire et affectante. En 2005, l'American Institute of Architects a décerné au monument son prix de 25 ans, décerné à une structure qui a fait ses preuves au fil du temps.
Lin a cherché l'anonymat en retournant au monde universitaire, en commençant des études supérieures en architecture à l'Université Harvard de Cambridge, Mass. Au début de 1983, elle a quitté Harvard pour travailler pour un architecte de Boston, et en 1986, elle a obtenu une maîtrise en architecture à Yale. En 1988, Lin a accepté de concevoir un monument pour le mouvement des droits civiques au nom du Southern Poverty Law Center. Sa conception se composait de deux éléments: un mur de granit noir incurvé inscrit avec une citation de Martin Luther King, Jr., et un disque de 12 pieds (3,7 mètres) de diamètre portant les dates des événements majeurs de l'ère des droits civiques et les noms de 40 personnes qui ont été martyrs de la cause. L'eau coule doucement sur les deux parties du mémorial. Le Civil Rights Memorial a été inauguré à Montgomery, Alabama, en novembre 1989.
Afin d'éviter d'être présentée comme un constructeur de monuments commémoratifs, Lin a tourné son attention vers d'autres formes d'art et d'architecture dans les années 1990. Beaucoup de ses œuvres, des petites sculptures exposées dans les galeries aux grandes installations environnementales, se sont inspirées des caractéristiques naturelles et du paysage de la Terre. Dans une série de «champs de vagues» (The Wave Field [1995] à Ann Arbor, Mich.; Flutter [2005] à Miami; et Storm King Wavefield [2009] à Mountainville, NY), par exemple, elle a remodelé le gazon terrain pour ressembler à des vagues océaniques ondulantes. En 2000, Lin a été chargé de créer une série de sept installations artistiques le long du fleuve Columbia pour honorer le bicentenaire de l'expédition Lewis et Clark. Ces pièces, qui variaient en taille et en échelle, allant d'une table de nettoyage de poisson inscrite avec l'histoire d'origine Chinook à un pont piétonnier enjambant une route nationale, ont examiné l'impact historique de l'expédition sur les peuples autochtones et sur les terres du Pacifique Nord-Ouest. L'intérêt de Lin pour l'environnementalisme a atteint son apothéose avec le projet multimédia What Is Missing? (commencé en 2009), une exploration des menaces croissantes pour la biodiversité qu'elle a qualifiée de «mémorial final».
Parmi les autres œuvres à grande échelle de Lin figurent Topo (1991), un parc topiaire à Charlotte, NC, créé en collaboration avec l'architecte paysagiste Henry F. Arnold; La Table des femmes (1993), une sculpture commémorant la mixité des femmes à Yale; et Groundswell (1993), une installation de 43 tonnes de galets de verre au Wexner Center for the Arts de Columbus, Ohio. Ses réalisations architecturales, qui ont été notées pour leur emphase sur la durabilité, incluent des conceptions pour la bibliothèque Langston Hughes (1999), une grange convertie à Clinton, Tenn., Et pour le Museum of Chinese in America (2009) à New York. En 1995, le long métrage Maya Lin: A Strong Clear Vision (1994), écrit et réalisé par Freida Lee Mock, a remporté l'Oscar du meilleur documentaire. Lin a reçu la Médaille nationale des arts en 2009 et la Médaille présidentielle de la liberté en 2016.
