Bioluminescence marine, lumière sans chaleur générée chimiquement par les organismes marins. La bioluminescence est présentée par une grande variété d'organismes océaniques, des bactéries aux grands calmars et aux poissons. La lumière est émise lorsqu'un pigment de flavine, la luciférine, est oxydé en présence de luciférase, une enzyme également produite par l'organisme. (Le système chimique ressemble à celui des lucioles.) La lumière produite est généralement bleu-vert, qui dans le spectre électromagnétique est proche du point de transmission maximale pour l'eau de mer et qui est la plus visible pour de nombreux organismes des grands fonds.
Les plantes marines ne sont pas bioluminescentes, mais plusieurs protozoaires marins et animaux marins le sont. La majeure partie de la bioluminescence homogène de la mer, les sillages lumineux, est causée par la présence de phytoplancton en fleurs, notamment le dinoflagellé microscopique Noctiluca scintillans, ainsi que certaines méduses. Beaucoup de petits crustacés, comme le Vargula hilgendorfi (également connu sous le nom Cypridina hilgendorfii), qui est de 3 à 4 mm (environ 1 / 6 pouces) de long, se bioluminescente quand elle est dérangée. De nombreux calmars émettent des nuages lumineux lorsqu'ils sont menacés. Certaines espèces de poissons émettent de la lumière selon des motifs distinctifs ou à intervalles réguliers, permettant aux individus de former ou de maintenir des bancs. Certains poissons d'eau profonde, notamment la baudroie, possèdent des lumières dans ou près de l'embouchure pour attirer et illuminer les proies.
