Kilkenny, Irish Cill Chainnigh, comté, province de Leinster, sud-est de l'Irlande. Les comtés de Kilkenny et Carlow sont liés pour la représentation au Parlement irlandais, mais, pour le gouvernement local et à toutes fins administratives, Kilkenny a un conseil de comté séparé. L'arrondissement municipal de Kilkenny, au centre du comté, est le siège du comté.
Le comté de Kilkenny est délimité par les comtés de Laoighis (nord), Carlow et Wexford (est), Waterford (sud) et Tipperary (ouest). Les principaux fleuves sont Barrow, Suir et Nore. Le climat est doux. Le comté est bien boisé; il existe plusieurs forêts domaniales et le reboisement est en cours depuis de nombreuses années.
Les céréales et les légumes sont cultivés dans le comté, et la partie sud-ouest est connue pour ses pommes. La production laitière et bovine et l'élevage de moutons, de porcs et de volailles sont importants. Le commerce de la laine est également important. Le brassage de la bière et le maltage de l'orge locale se poursuivent depuis le XIIIe siècle. Le comté compte également diverses industries agroalimentaires, de génie agricole, d'habillement et d'artisanat. Le charbon anthracite a longtemps été extrait dans le comté, bien que l'industrie ne soit plus en activité; une mine de zinc a ouvert ses portes à la fin des années 1990.
Parmi les nombreux sites préhistoriques de Kilkenny se trouvent des forts de l'âge du fer, des pierres anciennes incisées avec l'écriture cryptique ogham, des croix celtiques incisées, des tombes mégalithiques et des chambres souterraines. À Harristown, au sud, se trouve l'un des plus grands dolmens (tombes mégalithiques) d'Irlande. Le nom Kilkenny signifie «Eglise [ou cellule] de Saint-Canice», qui a fondé son église sur le site de l'actuelle cathédrale de Kilkenny au 6ème siècle.
Kilkenny est devenu l'un des comtés de Leinster en 1210, mais il avait été un lieu d'importance pendant des siècles auparavant. Certains des nombreux châteaux du comté ont été construits par les Irlandais et d'autres par les Anglo-Normands. Il y a cinq tours rondes, une adjacente à la cathédrale Saint-Canice. Thomastown, fondée au 13e siècle, possède de nombreux vestiges historiques et à Jerpoint Abbey (fondée en 1158) se trouvent certaines des plus belles ruines cisterciennes d'Irlande. Il y a des restes de prieurés augustins à Inistioge, Callan et Kells. Superficie de 800 milles carrés (2073 km2). Pop. (2006) 87 558; (2011) 95 419.
