James Ward, (né le 27 janvier 1843, Hull, Yorkshire, Eng. - décédé le 4 mars 1925, Cambridge, Cambridgeshire), philosophe et psychologue qui a exercé une influence majeure sur le développement de la psychologie en Grande-Bretagne.
Après avoir terminé ses études de théologie au Spring Hill College, plus tard Mansfield College, Oxford (1869), il a obtenu une bourse d'un an à l'Université de Göttingen et a commencé à étudier avec Rudolf Hermann Lotze, champion de la science émergente de la psychologie physiologique.
De retour en Angleterre, Ward s'est révélé impopulaire en tant que prédicateur de la Congrégation en raison de ses vues non conventionnelles. Il a démissionné pour poursuivre ses études au Trinity College de Cambridge, où il est devenu boursier (1875–1925). Il a créé un laboratoire de recherche en psychologie physiologique en 1891.
Les perspectives de Ward ont également été influencées par le philosophe-psychologue allemand Franz Brentano et par la théorie de l'évolution. Comme Brentano, il a conçu l'esprit comme un principe actif dans la perception et le jugement. De plus, il considérait les processus mentaux comme évoluant vers un état de différenciation croissante. Ward était opposé à l'associationnisme, une théorie répandue à l'époque, et avec GF Stout a introduit une approche fonctionnaliste qui a ensuite été développée aux États-Unis par William James. Il a développé son système dans un article célèbre, «Psychology» (1886), dans la 9ème édition d'Encyclopædia, et il l'a révisé et affiné pour la 11ème édition (1911). Il acheva l'élaboration de son système dans Psychological Principles (1918).
