Chambre hyperbare, également appelée chambre de décompression ou chambre de recompression, chambre scellée dans laquelle un environnement à haute pression est utilisé principalement pour traiter le mal de décompression, l'embolie gazeuse, l'intoxication au monoxyde de carbone, la gangrène gazeuse résultant d'une infection par des bactéries anaérobies, des lésions tissulaires résultant de la radiothérapie pour le cancer (voir Cancer: radiothérapie) et les plaies difficiles à cicatriser.
Les chambres de compression expérimentales sont entrées en service pour la première fois vers 1860. Dans sa forme la plus simple, la chambre hyperbare est un tube cylindrique en métal ou en acrylique suffisamment grand pour contenir une ou plusieurs personnes et équipé d'une trappe d'accès qui conserve son joint sous haute pression. L'air, un autre mélange respiratoire ou l'oxygène sont pompés par un compresseur ou autorisés à entrer par des réservoirs sous pression. Les pressions utilisées pour le traitement médical sont généralement de 1,5 à 3 fois la pression atmosphérique ordinaire.
Les avantages thérapeutiques d'un environnement à haute pression découlent de ses effets compressifs directs, de la disponibilité accrue d'oxygène dans le corps (en raison d'une augmentation de la pression partielle d'oxygène) ou d'une combinaison des deux. Dans le traitement du mal de décompression, par exemple, un effet majeur de la pression élevée est le rétrécissement de la taille des bulles de gaz qui se sont formées dans les tissus. Dans le traitement de l'intoxication au monoxyde de carbone, l'augmentation de l'oxygène accélère l'élimination du monoxyde de carbone du sang et réduit les dommages causés aux cellules et aux tissus.
