Hadean Eon, division informelle du temps précambrien se produisant entre environ 4,6 milliards et environ 4,0 milliards d'années. L'Eon Hadéen est caractérisé par la formation initiale de la Terre - à partir de l'accrétion de poussières et de gaz et des collisions fréquentes de plus grands planétésimaux - et par la stabilisation de son noyau et de sa croûte et le développement de son atmosphère et de ses océans. Tout au long de l'éon, les impacts des corps extraterrestres ont libéré d'énormes quantités de chaleur qui ont probablement empêché une grande partie de la roche de se solidifier à la surface. En tant que tel, le nom de l'intervalle est une référence à Hadès, une traduction grecque du mot hébreu pour enfer.
La surface de la Terre était incroyablement instable pendant la première partie de l'Eon Hadéen. Les courants de convection dans le manteau ont amené la roche fondue à la surface et ont fait descendre la roche de refroidissement dans les mers magmatiques. Des éléments plus lourds, tels que le fer, sont descendus pour devenir le noyau, tandis que des éléments plus légers, tels que le silicium, ont augmenté et se sont incorporés dans la croûte en croissance. Bien que personne ne sache quand la première croûte extérieure de la planète s'est formée, certains scientifiques pensent que l'existence de quelques grains de zircon datant d'environ 4,4 milliards d'années confirme la présence de continents stables, d'eau liquide et de températures de surface probablement moins à 100 ° C (212 ° F). Depuis l'époque des Hadéens, la quasi-totalité de cette croûte d'origine a été soustraite aux mouvements des plaques tectoniques, et donc peu de roches et de minéraux restent de l'intervalle. Les roches les plus anciennes connues sont les faux dépôts volcaniques d'amphibolites de la ceinture de roches vertes de Nuvvuagittuq au Québec, Canada; ils sont estimés à 4,28 milliards d'années. Les minéraux les plus anciens sont les grains de zircon susmentionnés, qui ont été trouvés dans les Jack Hills d'Australie.
Un débat considérable entoure le moment de la formation de l'atmosphère ainsi que sa composition initiale. Bien que de nombreux scientifiques soutiennent que l'atmosphère et les océans se sont formés au cours de la dernière partie de l'éon, la découverte des grains de zircon en Australie fournit une preuve convaincante que l'atmosphère et l'océan se sont formés il y a 4,4 milliards d'années. L'atmosphère primitive a probablement commencé comme une région de fuite d'hydrogène et d'hélium. On pense généralement que l'ammoniac, le méthane et le néon étaient présents quelque temps après le refroidissement de la croûte et le dégazage volcanique a ajouté de la vapeur d'eau, de l'azote et de l'hydrogène supplémentaire. Certains scientifiques affirment que la glace produite par les impacts de comètes aurait pu fournir à la planète de la vapeur d'eau supplémentaire. Plus tard, on pense qu'une grande partie de la vapeur d'eau dans l'atmosphère s'est condensée pour former des nuages et de la pluie qui ont laissé de grands dépôts d'eau liquide à la surface de la Terre.
On pense également que la Lune s'est formée pendant l'Eon Hadéen, et plusieurs théories sur l'origine de la Lune ont été avancées. La théorie dominante affirme qu'une collision entre la Terre et un corps céleste de la taille de Mars a éjecté des matériaux qui ont finalement fusionné dans la Lune.
