Fredric March, nom original Frederick Ernest McIntyre Bickel, (né le 31 août 1897, Racine, Wisconsin, États-Unis - décédé le 14 avril 1975, Los Angeles, Californie), acteur de théâtre et de cinéma américain polyvalent, adepte des rôles romantiques et des personnages complexes les rôles.
March a développé son intérêt pour le théâtre alors qu'il était étudiant à l'Université du Wisconsin. Après avoir obtenu son diplôme en 1920, il a déménagé à New York pour travailler dans une banque, mais il a rapidement commencé à poursuivre une carrière d'acteur. Pendant les six années suivantes, March accepte de nombreux petits rôles dans des pièces de théâtre et des films avant d'atterrir son premier rôle principal à Broadway dans The Devil in the Cheese (1926).Pendant son apparition dans une société par actions, il rencontre l'actrice Florence Eldridge, qui devient son épouse dans 1927. Au cours des décennies qui ont suivi, ils se sont forgés une réputation d’équipe théâtrale de premier plan.
La parodie de March de John Barrymore dans une production en tournée de The Royal Family en 1928 lui a valu un contrat de cinq ans avec Paramount Pictures, et il a reçu sa première nomination aux Oscars pour avoir repris le rôle de Barrymore dans l'adaptation d'écran retitrée, The Royal Family of Broadway (1930). Sa performance cinématographique la plus connue de ses premières années a été un double rôle dans le classique d'horreur Dr. Jekyll et Mr. Hyde (1931); il a remporté en mars son premier Academy Award.
Son contrat Paramount, qui a expiré en 1933, était le seul contrat de studio à long terme de mars; pour le reste de sa longue carrière, il a travaillé en freelance - une rareté à l'époque du système de studio hollywoodien. Au cours de la décennie suivante, il crée des rôles mémorables dans des films pour divers studios, notamment The Barretts of Wimpole Street (1934), Death Takes a Holiday (1934), Les Misérables (1935), Anthony Adverse (1936), Nothing Sacred (1937)), A Star Is Born (1937; sa troisième performance nominée aux Oscars), The Buccaneer (1938), Bedtime Story (1941), I Married a Witch (1942) et The Adventures of Mark Twain (1944).
En 1942, March revient à Broadway dans The Skin of Our Teeth de Thornton Wilder et, pour le reste de sa carrière, il alterne films hollywoodiens et scène new-yorkaise. Il avait besoin de peu de formation pour adapter ses compétences à l'un ou l'autre médium, sachant instinctivement si un geste ou une expression faciale était trop large pour l'écran ou trop subtil pour la scène. March dédaignait l'approche «méthode» interne à son métier. En acceptant un script, il a appris ses lignes rapidement afin d'avoir le temps d'absorber les nuances de chaque mot. Cette approche cérébrale a parfois donné lieu à des performances solides et peu convaincantes sur le plan émotionnel (en particulier pendant ses jeunes années où il a souvent été incarné dans des rôles de premier plan unidimensionnels), mais elle a plus souvent produit des caractérisations complexes et convaincantes.
March vieillit gracieusement dans les rôles de personnage qui lui ont été proposés dans les années suivantes. Deux de ses performances à Broadway ont reçu des éloges considérables: A Bell for Adano (1944) et Years Ago (1947), cette dernière performance remportant un Tony Award. Entre les deux rôles, il a remporté un deuxième Oscar pour ce qui pourrait être son rôle à l'écran le plus célèbre, celui du vétéran de la Seconde Guerre mondiale émotionnellement réprimé dans Les meilleures années de notre vie de William Wyler (1946). Sa carrière a quelque peu faibli dans les années 1950 et dans les années 60, mais les points culminants incluent sa performance nominée aux Oscars comme Willy Loman dans Death of a Salesman (1951), son rôle de propriétaire de banlieue terrorisé par un gang de voyous dans The Desperate Hours (1955), son personnage basé sur William Jennings Bryan dans Inherit the Wind (1960), un tour en tant que président des États-Unis dans Seven Days en mai (1964), et un rôle d'agent indien corrompu dans Hombre (1967). March est apparu à Broadway entre les rôles de film, remportant un deuxième Tony Award pour avoir incarné le rôle de James Tyrone dans Long Day's Journey into Night d'Eugene O'Neill (1956). Sa performance finale, comme Harry Hope dans l'adaptation cinématographique de The Iceman Cometh d'O'Neill (1973), était particulièrement forte.
