Florentino Ameghino, (né le 19 septembre 1853, Moneglia, Royaume de Sardaigne - décédé le 6 août 1911, La Plata, Arg.), Paléontologue, anthropologue et géologue, dont les découvertes fossiles sur la Pampa argentine se classent avec celles faites dans le ouest des États-Unis à la fin du XIXe siècle.
La famille d'Ameghino a immigré en Argentine quand il était un petit enfant. Il a commencé à collecter des fossiles dans sa jeunesse et a rapidement développé un intérêt pour la classification des fossiles. Ses premières contributions ont été largement ignorées par les revues sud-américaines, mais la correspondance avec le paléontologue et zoologiste français Paul Gervais, directeur du Journal de Zoologie, a conduit à une reconnaissance internationale. Au total, il a découvert plus de 6 000 espèces fossiles de faune disparue. Il a été nommé professeur de zoologie à l'Université de Cordoue (1884) et professeur de géologie et de minéralogie à l'Université nationale de La Plata (1887).
Bien qu'il ait passé trois ans en Europe, Ameghino est resté isolé du courant dominant de la pensée scientifique, ce qui l'a conduit à mal interpréter certaines de ses découvertes fossiles et à avancer des théories anthropologiques radicales qui ont suscité de vives critiques. Il a en effet déclaré que tous les mammifères, y compris les humains, provenaient de la pampa argentine. Il a été démis de ses fonctions d'enseignant, et sa réputation était tellement troublée que ce n'est que vers la fin de sa vie que d'autres paléontologues ont commencé à réaliser la valeur de son travail. Il a été directeur du Musée d'histoire naturelle de Buenos Aires (1902-1911) et a été renommé professeur de géologie à l'Université nationale de La Plata en 1906. Près de 200 monographies et mémoires sont contenues dans Obras completas y correspondencia científica de Florentino Ameghino, 24 vol. (1913-1936; «Oeuvres complètes et correspondance scientifique de Florentino Ameghino»).
