Finlande, pays situé dans le nord de l'Europe. La Finlande est l'un des pays les plus septentrionaux et géographiquement éloignés du monde et est soumis à un climat rigoureux. Près des deux tiers de la Finlande sont recouverts d'épaisses zones boisées, ce qui en fait le pays le plus densément boisé d'Europe. La Finlande forme également une frontière nord symbolique entre l'Europe occidentale et orientale: la nature sauvage dense et la Russie à l'est, le golfe de Botnie et la Suède à l'ouest.
Faisant partie de la Suède du 12e siècle jusqu'en 1809, la Finlande était alors un grand-duché russe jusqu'à ce que, après la révolution russe, les Finlandais aient déclaré leur indépendance le 6 décembre 1917. La superficie de la Finlande a diminué d'environ un dixième au cours des années 40, lorsqu'elle a cédé la zone de Petsamo (Pechenga), qui avait été un couloir vers la côte arctique sans glace, et une grande partie du sud-est de la Carélie vers l'Union soviétique (parties cédées maintenant en Russie).
Tout au long de la guerre froide, la Finlande a habilement maintenu une position politique neutre, bien qu'un traité de 1948 avec l'Union soviétique (terminé en 1991) oblige la Finlande à repousser toute attaque contre l'Union soviétique menée à travers le territoire finlandais par l'Allemagne ou l'un de ses alliés. Depuis la Seconde Guerre mondiale, la Finlande n'a cessé d'augmenter ses relations commerciales et culturelles avec d'autres pays. En vertu d'un accord américano-soviétique, la Finlande a été admise aux Nations Unies en 1955. Depuis lors, la Finlande a envoyé des représentants au Conseil nordique, qui fait des suggestions aux pays membres sur la coordination des politiques.
Les activités internationales de la Finlande sont devenues plus largement connues lorsque la Conférence sur la sécurité et la coopération en Europe, qui a abouti à la création des accords d'Helsinki, s'est tenue dans cette ville en 1975. La Finlande a continué à entretenir des liens particulièrement étroits avec les autres pays scandinaves, partageant un marché du travail libre et la participation à divers projets économiques, culturels et scientifiques. La Finlande est devenue membre à part entière de l'Union européenne en 1995.
Le paysage de la forêt et de l'eau omniprésentes a été une source principale d'inspiration pour les arts et les lettres finlandais. À commencer par l'épopée nationale finlandaise, le Kalevala, les grands artistes et architectes du pays - dont Alvar Aalto, Albert Edelfelt, Akseli Gallen-Kallela, Juha Ilmari Leiviskä et Eero Saarinen - ainsi que ses musiciens, écrivains et poètes - de Jean Sibelius à Väinö Linna, Juhani Aho, Zacharias Topelius et Eino Leino — ont tous tiré des thèmes et des images de leur paysage national. Un des premiers poètes modernistes, Edith Södergran, a ainsi exprimé sa relation avec l'environnement finlandais dans «Homecoming»:
L'arbre de ma jeunesse se réjouit autour de moi: ô humain!
Et l'herbe me souhaite la bienvenue des pays étrangers.
Ma tête je m'incline dans l'herbe: maintenant enfin chez moi.
Maintenant, je tourne le dos à tout ce qui se trouve derrière moi:
mes seuls compagnons seront la forêt, la rive et le lac.
La notion de la nature en tant que véritable maison du Finlandais s'exprime encore et encore dans les proverbes finlandais et la sagesse populaire. Le climat rigoureux dans la partie nord du pays, cependant, a entraîné la concentration de la population dans le tiers sud de la Finlande, avec environ un cinquième de la population du pays vivant à et autour d'Helsinki, la plus grande ville de Finlande et la plus septentrionale d'Europe continentale. Capitale. Pourtant, malgré le fait que la plupart des Finlandais vivent dans des villes, la nature, en particulier la forêt, n'est jamais loin de leur esprit et de leur cœur.
Terre
La Finlande est bordée au nord par la Norvège, à l'est par la Russie, au sud par le golfe de Finlande, au sud-ouest par le golfe de Botnie et au nord-ouest par la Suède. Sa zone comprend le territoire autonome d'Åland, un archipel à l'entrée du golfe de Botnie. Environ un tiers du territoire de la Finlande - la plupart de la maakunta (région) de Lappi - se trouve au nord du cercle polaire arctique.
Le soulagement
La Finlande est fortement boisée et contient quelque 56 000 lacs, de nombreuses rivières et de vastes zones marécageuses; vue de l'air, la Finlande ressemble à un puzzle complexe bleu et vert. Sauf dans le nord-ouest, les reliefs ne varient pas beaucoup et les voyageurs au sol ou sur l'eau peuvent rarement voir au-delà des arbres dans leur voisinage immédiat. Le paysage possède néanmoins une beauté saisissante, quoique parfois sombre.
La structure sous-jacente de la Finlande est un énorme bouclier usé composé de roches anciennes, principalement de granit, datant de l'époque précambrienne (il y a environ 4 milliards à 540 millions d'années). Les terres sont basses dans le sud du pays et plus hautes dans le centre et le nord-est, tandis que les quelques régions montagneuses sont à l'extrême nord-ouest, à côté des frontières de la Finlande avec la Suède et la Norvège. Dans cette zone, il y a plusieurs hauts sommets, y compris le mont Halti, qui est, à 4 357 pieds (1 328 mètres), la plus haute montagne de Finlande.
Le littoral finlandais, long de quelque 4 760 km, est extrêmement découpé et parsemé de milliers d'îles. Le plus grand nombre d'entre eux se trouvent dans le sud-ouest, dans l'archipel de Turun (Turku; Åbo), qui se confond avec les îles Åland (Ahvenanmaa) à l'ouest. Les îles du sud du golfe de Finlande sont principalement de faible altitude, tandis que celles situées le long de la côte sud-ouest peuvent atteindre une hauteur de plus de 400 pieds (120 mètres).
Le relief de la Finlande a été grandement affecté par la glaciation de l'âge glaciaire.Le glacier continental en retrait a laissé le substrat rocheux jonché de dépôts morainiques dans des formations d'eskers, de crêtes sinueuses remarquables de gravier et de sable stratifiés, allant du nord-ouest au sud-est. L'une des plus grandes formations est les crêtes de Salpausselkä, trois crêtes parallèles traversant le sud de la Finlande en arc de cercle. Le poids des glaciers, parfois épais de plusieurs kilomètres, a déprimé la croûte terrestre de plusieurs centaines de pieds. En conséquence, les zones libérées du poids des calottes glaciaires ont augmenté et continuent d'augmenter, et la Finlande émerge toujours de la mer. En effet, une élévation des terres de quelque 0,4 pouce (10 mm) par an dans la partie étroite du golfe de Botnie transforme progressivement l'ancien fond marin en terre sèche.
Drainage et sols
Les eaux intérieures de la Finlande occupent près d'un dixième de la superficie totale du pays; il y a 10 lacs de plus de 100 milles carrés (250 kilomètres carrés) et des dizaines de milliers de plus petits. Le plus grand lac, Saimaa, au sud-est, couvre environ 1700 milles carrés (4400 km2). Il y a de nombreux autres grands lacs à proximité, dont Päijänne et Pielinen, tandis qu'Oulu est près de Kajaani au centre de la Finlande et Inari à l'extrême nord. Loin des régions côtières, de nombreuses rivières finlandaises se jettent dans les lacs, qui sont généralement peu profonds - seuls trois lacs sont plus profonds que 300 pieds (90 mètres). Saimaa lui-même s'écoule dans le lac Ladoga, beaucoup plus grand, en territoire russe via la rivière Vuoksi (Vuoksa). Le drainage des hautes terres de l'Est de la Finlande passe par le système lacustre de la Carélie russe jusqu'à la mer Blanche.
À l'extrême nord, la rivière Paats et ses affluents drainent de vastes zones dans l'Arctique. Sur la côte ouest de la Finlande, une série de rivières se jettent dans le golfe de Botnie. Il s'agit notamment du Tornio, qui fait partie de la frontière de la Finlande avec la Suède, et du Kemi, qui, à 343 miles (550 km), est le plus long fleuve de Finlande. Au sud-ouest, le Kokemäen, l'un des plus grands fleuves de Finlande, s'écoule devant la ville de Pori (Björneborg). D'autres rivières coulent vers le sud dans le golfe de Finlande.
Les sols comprennent ceux du type graveleux trouvés dans les eskers, ainsi que de vastes dépôts postglaciaires marins et lacustres sous forme d'argiles et de limons, qui fournissent les sols les plus fertiles du pays. Près d'un tiers de la Finlande était autrefois couvert de tourbières, de tourbières basses, de tourbières et d'autres marécages, mais beaucoup d'entre eux ont été drainés et sont maintenant boisés. Le tiers nord de la Finlande a encore d'épaisses couches de tourbe, dont le sol d'humus continue d'être récupéré. Dans les îles Åland, les sols sont principalement argileux et sableux.
