Muscle abdominal, l'un des muscles des parois antérolatérales de la cavité abdominale, composé de trois feuilles musculaires plates, de l'extérieur vers l'intérieur: abdominaux obliques externes, obliques internes et transverses, complétés en avant de chaque côté de la ligne médiane par le rectus abdominis.
Les trois premières couches musculaires s'étendent entre la colonne vertébrale derrière, les côtes inférieures au-dessus et la crête iliaque et le pubis de l'os de la hanche en dessous. Leurs fibres fusionnent toutes vers la ligne médiane, où elles entourent le rectus abdominis dans une gaine avant de rencontrer les fibres du côté opposé à la linea alba. La résistance se développe dans ces parois plutôt minces par l'entrecroisement de fibres. Ainsi, les fibres de l'oblique externe sont dirigées vers le bas et vers l'avant, celles de l'oblique interne vers le haut et vers l'avant, et celles de la transversale horizontalement vers l'avant.
Autour du rectus abdominis, qui s'étend du pubis vers le haut jusqu'aux côtes, les muscles ci-dessus sont tous fibreux. Dans la région de l'aine, entre l'os pubien et la colonne iliaque antérieure supérieure, une disposition spécialisée de ces fibres permet la formation du canal inguinal, un passage à travers les couches musculaires. Chez les mâles, cela se développe à la naissance lorsque les testicules descendent de la cavité abdominale à travers sa paroi dans le scrotum. Chez la femelle, cela est remplacé par un cordon fibreux de l'utérus. Cet écart est une zone potentiellement faible où des hernies inguinales peuvent survenir.
Les muscles des parois abdominales remplissent diverses fonctions: (1) Ils fournissent un soutien musculaire tonique et élastique aux viscères et, par leur recul, abaissent la cage thoracique à l'expiration. (2) Ils se contractent contre les coups pour former une paroi de protection rigide pour les viscères. (3) Lorsque la glotte est fermée et que le thorax et le bassin sont fixés, ces muscles participent aux efforts expulsifs de miction, défécation, accouchement, vomissement, chant et toux. (4) Lorsque le bassin est fixé, ils initient le mouvement de flexion du tronc vers l'avant. Par la suite, la gravité entre en jeu, les muscles abdominaux se relâchent et les muscles du dos prennent alors la pression. (5) Inversement, les muscles abdominaux entrent en jeu pour prévenir l'hyperextension. (6) Lorsque le thorax est fixé, les muscles abdominaux peuvent remonter le bassin et les membres inférieurs. (7) Les muscles d'un côté peuvent plier la colonne vertébrale latéralement et aider à sa rotation.
