Mécanismes spécifiques au domaine
Des recherches éclairées sur l'évolution ont suggéré que les cerveaux sont composés d'un certain nombre de mécanismes spécialisés spécifiques au domaine. Par exemple, les oiseaux utilisent différents systèmes de mémoire et différentes règles pour se souvenir du chant des espèces, du goût des aliments toxiques et des emplacements des caches de nourriture. De nombreux oiseaux apprennent à chanter le chant de leur espèce au cours d'une brève période critique au début de la vie, puis le reproduisent parfaitement au cours de la prochaine saison de reproduction, sans jamais l'avoir pratiqué. D'un autre côté, les oiseaux peuvent apprendre les caractéristiques des aliments toxiques au cours d'un seul essai à tout moment de la vie. En suivant un ensemble de règles différent, les emplacements des caches de nourriture sont appris, mis à jour et effacés quotidiennement. Utiliser les mêmes règles de décision pour chacun de ces problèmes serait très inefficace et les différents systèmes de mémoire chez les oiseaux sont anatomiquement distincts. De même, les humains héritent de différents systèmes de mémoire pour faire face à différentes tâches, parfois conceptuellement incompatibles, y compris l'apprentissage du langage, apprendre à éviter les aliments toxiques et se souvenir des visages des autres.
