Guerres civiles anglaises, également appelées Grande Rébellion, (1642-1651), les combats qui ont eu lieu dans les îles britanniques entre les partisans de la monarchie de Charles I (et son fils et successeur, Charles II) et les groupes opposés dans chacun des royaumes de Charles, y compris les parlementaires en Angleterre, les Covenanters en Écosse et confédérés en Irlande. Les guerres civiles anglaises sont traditionnellement considérées comme ayant commencé en Angleterre en août 1642, lorsque Charles I a levé une armée contre la volonté du Parlement, apparemment pour faire face à une rébellion en Irlande. Mais la période de conflit a en fait commencé plus tôt en Écosse, avec les guerres épiscopales de 1639-1640, et en Irlande, avec la rébellion d'Ulster de 1641. Tout au long des années 1640, la guerre entre le roi et le Parlement ravagea l'Angleterre, mais elle frappa également tous les royaumes détenus par la maison de Stuart - et, en plus de la guerre entre les divers dominions britannique et irlandais, il y avait une guerre civile dans chacun des États Stuart. Pour cette raison, les guerres civiles anglaises pourraient plus correctement être appelées les guerres civiles britanniques ou les guerres des Trois Royaumes. Les guerres se sont finalement terminées en 1651 avec la fuite de Charles II en France et, avec lui, les espoirs de la monarchie britannique.
Règle personnelle et germes de rébellion (1629-1640)
Par rapport au chaos déclenché par la guerre de Trente Ans (1618-1648) sur le continent européen, les îles britanniques sous Charles Ier jouissaient d'une paix relative et d'une prospérité économique dans les années 1630. Cependant, à la fin des années 1630, le régime de Charles était devenu impopulaire sur un large front à travers ses royaumes. Pendant la période de sa soi-disant règle personnelle (1629-1640), connue par ses ennemis comme la «tyrannie des onze ans» parce qu'il avait dissous le Parlement et gouverné par décret, Charles avait eu recours à des expédients fiscaux douteux, notamment «l'argent du navire» », Une redevance annuelle pour la réforme de la marine qui, en 1635, a été étendue des ports anglais aux villes de l'intérieur. Cette inclusion des villes intérieures a été interprétée comme une nouvelle taxe sans autorisation parlementaire. Lorsqu'elle est combinée aux réformes ecclésiastiques entreprises par le proche conseiller de Charles, William Laud, l'archevêque de Canterbury, et au rôle remarquable joué dans ces réformes par Henrietta Maria, la reine catholique de Charles et ses courtisans, beaucoup en Angleterre s'inquiètent. Néanmoins, malgré les grognements, il ne fait aucun doute que si Charles avait réussi à gouverner ses autres dominions alors qu'il contrôlait l'Angleterre, son règne pacifique aurait pu être prolongé indéfiniment. L'Ecosse et l'Irlande ont prouvé sa perte.
En 1633, Thomas Wentworth devint lord-député d'Irlande et entreprit de gouverner ce pays sans égard pour aucun intérêt autre que celui de la couronne. Ses politiques approfondies visaient à rendre l'Irlande financièrement autosuffisante; pour imposer la conformité religieuse avec l'Église d'Angleterre telle que définie par Laud, ami proche et allié de Wentworth; «civiliser» les Irlandais; et d'étendre le contrôle royal dans toute l'Irlande en établissant des plantations britanniques et en contestant les titres irlandais à la terre. Les actions de Wentworth ont aliéné les élites dirigeantes protestantes et catholiques en Irlande. De la même manière, la volonté de Charles de falsifier les titres fonciers écossais a énervé les propriétaires fonciers. Cependant, c'est la tentative de Charles en 1637 d'introduire une version modifiée du livre anglais de la prière commune qui a provoqué une vague d'émeutes en Écosse, commençant à l'église de St. Giles à Édimbourg. Un pacte national appelant au retrait immédiat du livre de prières fut rapidement rédigé le 28 février 1638. Malgré son ton modéré et son format conservateur, le pacte national était un manifeste radical contre la règle personnelle de Charles Ier qui justifiait une révolte contre l'ingérence souverain.
