Journalisme embarqué

Journalisme intégré, la pratique consistant à placer des journalistes à l'intérieur et sous le contrôle de l'armée d'une partie pendant un conflit armé. Des reporters et des photographes intégrés sont attachés à une unité militaire spécifique et autorisés à accompagner les troupes dans les zones de combat. Le journalisme intégré a été introduit par le département américain de la Défense pendant la guerre en Irak (2003-2011) en tant que réponse stratégique aux critiques concernant le faible niveau d'accès accordé aux journalistes pendant la guerre du golfe Persique (1990-1991) et les premières années de la Guerre d'Afghanistan (qui a commencé en 2001).

Bien que les reportages sur les champs de bataille remontent à l'Antiquité, le journalisme intégré a ajouté une nouvelle dimension à la couverture de la guerre. Alors que les journalistes avaient bénéficié d'un accès assez large pendant la guerre du Vietnam, certains commandants estimaient que la représentation de cette guerre dans les médias avait contribué à diminuer le soutien du public à son égard. En conséquence, les reportages sur la guerre du golfe Persique se sont largement limités au «système de pool», dans lequel un petit nombre de journalistes ont été sélectionnés pour accompagner l'armée et agir comme agence de presse pour le reste des organes de presse. Au début de 2003, alors qu'il devenait de plus en plus évident qu'une guerre entre les États-Unis et l'Irak était imminente, le ministère de la Défense a offert aux journalistes la possibilité de rejoindre les troupes américaines après avoir suivi une formation de type camp d'entraînement et accepté une série de règles de base. Pendant l'invasion de l'Irak, environ 600 journalistes intégrés ont été autorisés à rejoindre les forces américaines.

Le débat scientifique sur les effets de la couverture des opérations de combat par des journalistes intégrés a commencé alors que les troupes américaines étaient toujours en route pour Bagdad. D'une part, il a été soutenu qu'une nouvelle norme d'ouverture et d'immédiateté avait été créée pour la couverture de la guerre. Les journalistes directement impliqués dans une action militaire seraient censés fournir un compte rendu plus incisif des événements en évitant les spéculations inévitables qui pourraient surgir en gardant les médias à distance. D'autres, cependant, considéraient l'intégration de façon plus négative, ce qui soulevait des inquiétudes, en particulier concernant les biais dans les rapports. Même les médias qui ont participé au programme d'intégration l'ont décrit comme une tentative de présenter le côté américain de la guerre sous un jour sympathique en absorbant les journalistes dans la culture de l'armée et en entachant l'objectivité que les journalistes sont tenus de maintenir.

L'un des avantages de l'intégration était qu'elle ajoutait une mesure de protection aux journalistes qui se trouvaient parfois la cible de violences de la part d'une ou de plusieurs parties à un conflit. En effet, des dizaines de journalistes et de professionnels des médias non intégrés - dont la grande majorité étaient des Irakiens - ont été tués pendant la guerre en Irak, soit au combat, soit à la suite d'assassinats ciblés. En 2007, deux journalistes indépendants travaillant pour l'agence de presse Reuters ont été tués par les forces américaines lorsque le pilote d'un hélicoptère de combat a confondu leur appareil photo avec un lance-grenades propulsé par une fusée. Des séquences vidéo de l'attaque ont été publiées par le site Web WikiLeaks en 2010, amenant certains professionnels des médias à remettre en question les règles d'engagement de l'armée. Les responsables de l'armée américaine ont répondu que l'incident a mis en évidence les dangers pour les journalistes qui ont choisi d'opérer de manière indépendante dans une zone de guerre.