Diminution de la responsabilité, doctrine juridique qui exonère un accusé d'une partie de la responsabilité de son acte criminel s'il souffre d'une telle anomalie d'esprit qu'il porte sensiblement atteinte à sa responsabilité de commettre ou d'être partie à une violation présumée. La doctrine de la responsabilité diminuée fournit une défense atténuante dans les cas où la maladie mentale ou l'anomalie n'est pas d'une ampleur telle qu'elle exclut complètement la responsabilité pénale.
Elle est le plus souvent affirmée dans les affaires de meurtre exigeant la preuve d'un état mental particulier de la part de l'accusé. Si un juge ou un jury conclut que l'accusé est incapable de préméditation mais a la capacité d'apprécier l'illicéité de sa conduite ou de conformer son comportement aux exigences de la loi, le tribunal peut infliger une peine moins grave. Généralement, l'accusé qui réussit à établir son état mental anormal est reconnu coupable d'homicide involontaire coupable au lieu de meurtre.
Peu de juridictions souscrivent à la doctrine de la responsabilité réduite. Bien que faisant longtemps partie de la loi écossaise sur les homicides, l'Angleterre et le pays de Galles n'ont adopté la défense qu'en 1957. La plupart des autres pays ne reconnaissent que les maladies mentales ou les défauts suffisamment importants pour soutenir une défense d'aliénation mentale. Voir aussi la folie.
