L'art conceptuel, également appelé art post-objet ou art-comme-idée, œuvre d'art dont le médium est une idée (ou un concept), généralement manipulé par les outils du langage et parfois documenté par la photographie. Ses préoccupations sont fondées sur des idées plutôt que formelles.
L'art conceptuel est généralement associé à un certain nombre d'artistes américains des années 60 et 70 - dont Sol LeWitt, Joseph Kosuth, Lawrence Weiner, Robert Barry, Mel Bochner et John Baldessari - et en Europe avec le groupe anglais Art & Language (composé de Terry Atkinson, Michael Baldwin, David Bainbridge et Harold Hurrell), Richard Long (anglais), Jan Dibbets (néerlandais) et Daniel Buren (français), entre autres. L'art conceptuel a été nommé ainsi en 1961 par le théoricien et compositeur américain Henry Flynt et décrit dans son essai «Concept Art» (1963). Le terme avait une monnaie internationale en 1967 lorsque LeWitt a publié son influent «Sentences on Conceptual Art». Au milieu des années 1970, l'art conceptuel était devenu une approche largement acceptée dans l'art visuel occidental. Malgré la résurgence du travail basé sur l'image «traditionnel» dans les années 1980, l'art conceptuel a été décrit comme l'un des mouvements les plus influents de la fin du XXe siècle, une extension logique du travail commencé par l'artiste français Marcel Duchamp en 1914 pour briser la primauté du perceptuel dans l'art. Parallèlement à sa critique du visuel, l'art conceptuel impliquait une redéfinition de la relation traditionnelle entre l'artiste et le public, responsabilisant les artistes et leur permettant d'opérer à l'intérieur et à l'extérieur du système de la galerie.
D'autres domaines d'études - comme la philosophie, la théorie littéraire et les sciences sociales - ont joué un rôle majeur dans l'expérience de l'art conceptuel. Divers projets, propositions et expositions ont été diffusés dans des publications, notamment des catalogues, des livres d'artistes, des brochures, des affiches, des cartes postales et des périodiques, qui sont devenus les principaux artistes conceptuels utilisés pour faire connaître les idées et distribuer la documentation. La photographie a gagné un intérêt supplémentaire comme moyen d'enregistrer la performance d'une idée par un artiste et comme un document historique de la performance qui pourrait être diffusé. L'influence de l'art conceptuel était répandue, et elle a continué à être observée dans les années 1980 dans le travail d'artistes tels que la photographe et l'appropriatrice d'images Sherrie Levine et la manipulatrice d'images et de textes Barbara Kruger et dans les années 1990 dans le travail d'artistes aussi disparates. comme l'artiste écossais de vidéo et d'installation Douglas Gordon et la photographe française Sophie Calle.
