Homme d'affaires américain Charles Crocker

Charles Crocker..

Crocker a été forcé de quitter l'école à un âge précoce pour aider à subvenir aux besoins de sa famille. Après que sa famille a déménagé en Indiana, il a occupé divers emplois: l'agriculture, le travail dans une scierie et le service d'apprenti dans une forge et une fonderie. Enfin, lui et ses frères Clark et Henry ont migré par voie terrestre vers la Californie (1850) après la découverte d'or là-bas. Crocker abandonna sa tentative de prospection en 1852 et ouvrit un magasin à Sacramento, devenant extrêmement riche en 1854. En 1855, il fut élu au conseil municipal et, en 1860, à la législature de l'État, en tant que républicain.

En 1861, Crocker rejoint ses collègues marchands Collis P. Huntington, Leland Stanford et Mark Hopkins (connus collectivement sous le nom de «Big Four») dans une nouvelle compagnie de chemin de fer, le Central Pacific, qui fut chargée de construire la partie ouest du premier transcontinental américain. chemin de fer. Crocker est devenu l'entrepreneur chargé de la construction, de l'embauche d'hommes et d'équipement, de la mise en place des campings et de la fonction de payeur et de comptable. Il était responsable de l'importation de travailleurs chinois (le «système coolie»). La ligne qu'il commença à construire le 22 février 1863 rencontra la ligne Union Pacific, partant de l'est, à Promontory Point, Utah, le 10 mai 1869.

En 1871, il devient président de la Southern Pacific Railroad of California et, en 1884, supervise la nouvelle incorporation de Southern Pacific, qui absorbe le Pacifique central. Crocker s'est également engagé dans l'immobilier, les propriétés industrielles et la banque (sa Crocker First National Bank of San Francisco, affrétée en 1870, était un ancêtre de la Crocker National Bank moderne, qui a fusionné avec Wells Fargo & Company en 1986). Il a construit un manoir d'exposition à San Francisco (qui a brûlé en 1906) et une résidence secondaire à New York. Sa fortune à sa mort était estimée à 40 millions de dollars.