Pakistan
Le Pakistan a profité du programme Atoms for Peace en envoyant des étudiants à l'étranger pour une formation aux technologies nucléaires et en acceptant un réacteur de recherche de construction américaine, qui a commencé à fonctionner en 1965. Bien que ses recherches nucléaires militaires jusque-là aient été minimes, la situation a rapidement modifié. La quête du Pakistan pour la bombe atomique répondait directement à sa défaite contre l'Inde en décembre 1971, qui a fait du Pakistan oriental le pays indépendant du Bangladesh. Immédiatement après le cessez-le-feu, fin janvier 1972, le nouveau président pakistanais, Zulfikar Ali Bhutto, a convoqué une réunion de ses meilleurs scientifiques et leur a ordonné de construire une bombe atomique. Bhutto, toujours méfiant vis-à-vis de l'Inde, voulait que le Pakistan détienne la bombe depuis des années et était désormais en mesure de le faire. Plus tôt, il avait déclaré: «Si l'Inde construit la bombe, nous mangerons de l'herbe ou des feuilles, nous aurons même faim, mais nous en aurons une. Nous n'avons pas d'autre choix. »
La route du Pakistan vers la bombe passait par l'enrichissement de l'uranium à l'aide de centrifugeuses à gaz à grande vitesse. Un personnage clé était Abdul Qadeer Khan, un scientifique pakistanais qui avait obtenu un doctorat en génie métallurgique en Belgique. À partir de mai 1972, il a commencé à travailler dans un laboratoire d'Amsterdam qui était sous-traitant d'Ultra Centrifuge Nederland, le partenaire néerlandais d'URENCO. À son tour, URENCO était une entreprise commune créée en 1970 par la Grande-Bretagne, l'Allemagne de l'Ouest et les Pays-Bas pour s'assurer qu'ils disposaient d'un approvisionnement suffisant en uranium enrichi pour leurs réacteurs de puissance civils. Khan visitait bientôt l'usine d'enrichissement d'Almelo, aux Pays-Bas, et au cours des trois années suivantes, il a eu accès à ses conceptions de centrifugeuses classées. Peu après le test indien de 1974, il a contacté Bhutto. En décembre 1975, Khan a brusquement quitté son emploi et est retourné au Pakistan avec des plans et des photographies des centrifugeuses et les coordonnées de dizaines d'entreprises qui ont fourni les composants.
En 1976, Khan a commencé à travailler avec la Commission pakistanaise de l'énergie atomique et, en juillet, il a fondé les Laboratoires de recherche en ingénierie pour construire et exploiter une usine de centrifugation à Kahuta à l'aide de composants qu'il avait achetés en Europe et ailleurs. Khan utiliserait plus tard ces contacts pour former un vaste réseau de marché noir qui vendait ou échangeait des technologies nucléaires, des centrifugeuses et d'autres articles en Corée du Nord, en Iran, en Libye et peut-être d'autres. Il aurait été difficile pour Khan d'effectuer certaines ou toutes ces transactions à l'insu des dirigeants pakistanais et de ses services militaires et de sécurité.
En avril 1978, le Pakistan avait produit de l'uranium enrichi et quatre ans plus tard, il avait de l'uranium de qualité militaire. Au milieu des années 80, des milliers de centrifugeuses produisaient suffisamment d'uranium pour fabriquer plusieurs bombes atomiques par an, et en 1988, selon le général Mirza Aslam Beg, chef de l'armée pakistanaise, le Pakistan avait la capacité d'assembler un appareil nucléaire. Khan avait probablement acquis la conception de l'ogive en Chine, obtenant apparemment les plans d'un dispositif d'implosion qui a explosé lors d'un essai d'octobre 1966, où de l'uranium plutôt que du plutonium était utilisé.
En réponse aux essais nucléaires indiens de mai 1998, le Pakistan a affirmé qu'il avait réussi à faire exploser cinq appareils nucléaires le 28 mai à Ros Koh Hills dans la province du Baloutchistan et un sixième appareil deux jours plus tard sur un site de 100 km (60 miles) au sud-ouest. Comme pour les revendications nucléaires indiennes, des experts extérieurs ont remis en question les rendements annoncés et même le nombre d'essais. Une seule mesure sismique occidentale du 28 mai a suggéré que le rendement était de l'ordre de 9 à 12 kilotonnes plutôt que l'annonce officielle pakistanaise de 40 à 45 kilotonnes. Pour l'essai nucléaire du 30 mai, les estimations occidentales étaient de 4 à 6 kilotonnes au lieu du chiffre officiel pakistanais de 15 à 18 kilotonnes. Néanmoins, il ne fait aucun doute que le Pakistan a rejoint le club nucléaire et que, avec divers programmes de missiles balistiques et de croisière en cours, il est dans une course aux armements avec l'Inde.
Israël
Israël a été le sixième pays à acquérir des armes nucléaires, bien qu'il n'ait jamais officiellement reconnu le fait. La politique déclarée d'Israël concernant les armes nucléaires a été formulée pour la première fois au milieu des années 1960 par le Premier ministre Levi Eshkol avec la déclaration ambiguë: "Israël ne sera pas le premier État à introduire des armes nucléaires dans la région".
Le programme nucléaire israélien a commencé au milieu des années 50. Trois chiffres clés sont à l'origine de sa fondation. Le premier Premier ministre israélien, David Ben Gourion, a pris la décision d'entreprendre un programme d'armes nucléaires. Dans les coulisses, Shimon Peres, directeur général du ministère de la Défense, a sélectionné du personnel, alloué des ressources et est devenu l'administrateur en chef de l'ensemble du projet. Le scientifique Ernst David Bergmann, premier président de la Commission israélienne de l'énergie atomique, a fourni les premières directives techniques. La collaboration avec la France était cruciale pour le succès d'Israël. Grâce aux efforts diplomatiques de Peres, en octobre 1957, la France a accepté de vendre à Israël un réacteur et une usine souterraine de retraitement, qui a été construite près de la ville de Dimona dans le désert du Néguev. De nombreux scientifiques et ingénieurs israéliens ont été formés dans les installations nucléaires françaises. Dans un autre accord secret, signé en 1959, la Norvège a accepté de fournir via la Grande-Bretagne 20 tonnes métriques d'eau lourde pour le réacteur.
En juin 1958, une nouvelle autorité de recherche et de développement nommée RAFAEL (acronyme hébreu pour Armements Development Authority) a été créée au sein du ministère de la Défense pour aider à la militarisation du projet, ainsi que l'organisation du centre de recherche nucléaire Dimona qui sera construit dans le Néguev. Le sol a été inauguré à Dimona fin 1958 ou début 1959. En 1965, le premier plutonium avait été produit, et à la veille de la guerre des Six Jours (voir les guerres arabo-israéliennes) en juin 1967, Israël avait deux ou trois appareils assemblés. Au fil des ans, l'installation de Dimona a été modernisée pour produire plus de plutonium. Parmi les autres scientifiques connus pour avoir contribué au programme nucléaire israélien, citons Jenka Ratner, Avraham Hermoni, Israel Dostrovsky, Yosef Tulipman et Shalheveth Freier.
Des détails supplémentaires sur le programme nucléaire et l'arsenal israéliens ont été révélés à la suite des révélations de Mordechai Vanunu, un technicien qui a travaillé à Dimona de 1977 à 1985. Avant de quitter son emploi, Vanunu a pris des dizaines de photographies des zones les plus secrètes de Dimona, comme ainsi que des composants de plutonium, d'un modèle grandeur nature d'une bombe thermonucléaire et de travaux sur le tritium qui impliquaient qu'Israël aurait pu fabriquer des armes suralimentées. Il a fourni un compte rendu détaillé de ce qu'il savait au London Sunday Times, qui a publié une histoire, "Inside Dimona, la bombe nucléaire d'Israël", le 5 octobre 1986. Cinq jours avant la publication de l'article, Vanunu a été enlevé à Rome par le Mossad (l'une des agences de renseignement israéliennes), emmené en Israël, a été jugé et condamné à 18 ans de prison. Il a passé 10 ans de sa peine d'isolement cellulaire. Plus tard, les concepteurs d'armes américains ont analysé les photographies et conclu que l'arsenal nucléaire d'Israël était beaucoup plus grand qu'on ne le pensait (peut-être entre 100 et 200 armes) et qu'Israël était capable de construire une bombe à neutrons, un appareil thermonucléaire à faible rendement qui réduit le souffle et maximise l'effet de rayonnement. (Israël a peut-être testé une bombe à neutrons au-dessus du sud de l'océan Indien le 22 septembre 1979.) Au tournant du 21e siècle, la US Defense Intelligence Agency estimait qu'Israël possédait 60 à 80 armes nucléaires.
Afrique du Sud
L'Afrique du Sud est le seul pays à avoir produit des armes nucléaires, puis les a démantelées et détruites volontairement. Le 24 mars 1993, le président sud-africain. FW de Klerk a informé le parlement du pays que l'Afrique du Sud avait secrètement produit six dispositifs nucléaires et les avait ensuite démantelés avant d'adhérer au Traité de non-prolifération nucléaire le 10 juillet 1991.
En 1974, l'Afrique du Sud a décidé de développer une capacité explosive nucléaire prétendument à des fins pacifiques, mais après 1977, le programme a acquis des applications militaires en réponse aux craintes croissantes concernant l'expansion communiste aux frontières de l'Afrique du Sud. Le programme d'armes était très compartimenté, avec probablement pas plus de 10 personnes connaissant tous les détails, bien qu'environ 1 000 personnes aient été impliquées dans différents aspects. JW de Villiers aurait été en charge du développement de l'explosif. En 1978, la première quantité d'uranium hautement enrichi était produite à l'usine Y de Valindaba, à côté du centre de recherche nucléaire de Pelindaba, à 19 km (12 miles) à l'ouest de Pretoria. La méthode d'enrichissement utilisée était un processus «aérodynamique», développé par des scientifiques sud-africains, dans lequel un mélange d'hexafluorure d'uranium et d'hydrogène gazeux est comprimé et injecté à grande vitesse dans des tubes qui sont filés pour séparer les isotopes.
Un plan d'assemblage de fusils à fission, similaire à la bombe Little Boy larguée sur Hiroshima, a été choisi. Il a été estimé que la version sud-africaine contenait 55 kg (121 livres) d'uranium hautement enrichi et avait un rendement de 10 à 18 kilotonnes. En 1985, l'Afrique du Sud a décidé de construire sept armes. Six ont été achevés et le septième a été partiellement construit en novembre 1989, lorsque le gouvernement a cessé la production. Les composants nucléaires et non nucléaires ont été stockés séparément. Les deux pièces sous-critiques d'uranium hautement enrichi pour chaque arme étaient conservées dans des chambres fortes à l'installation de Kentron Circle (rebaptisée plus tard Advena), à environ 16 km (10 miles) à l'est de Pelindaba, où elles avaient été fabriquées. Une fois entièrement assemblée, l'arme pesait environ une tonne, mesurait 1,8 mètre (6 pieds) de long et 63,5 cm (25 pouces) de diamètre, et aurait pu être livrable par un bombardier Buccaneer modifié. Cependant, les bombes n'ont jamais été intégrées dans les forces armées et aucun plan d'attaque offensif n'a été élaboré pour leur usage.
La décision du gouvernement de désarmer a été prise en novembre 1989 et au cours des 18 mois suivants, les appareils ont été démantelés, l'uranium a été rendu impropre à l'utilisation d'armes, les composants et les documents techniques ont été détruits et l'usine Y a été déclassée. L'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) a inspecté les installations de l'Afrique du Sud à partir de novembre 1991 et a finalement conclu que le programme d'armes avait été interrompu et les dispositifs démontés.
Selon des responsables sud-africains, ces armes n'ont jamais été destinées à être utilisées militairement. Ils étaient plutôt destinés à forcer les gouvernements occidentaux, en particulier les États-Unis, à venir en aide à l'Afrique du Sud en cas de menace. Le plan était que l'Afrique du Sud soit le premier à informer secrètement l'Occident qu'elle avait la bombe. Si cela échouait, l'Afrique du Sud déclarerait publiquement qu'elle possédait un arsenal nucléaire ou ferait exploser une bombe nucléaire dans un puits profond sur le site d'essai de Vastrap au Kalahari pour prouver le fait.
