Carl Perkins, (né le 9 avril 1932, Tiptonville, Tenn., États-Unis - décédé le 19 janvier 1998, Jackson, Tenn.), Chanteur, auteur-compositeur et guitariste américain dont la chanson "Blue Suede Shoes" était une pierre de touche du rockabilly mouvement musical des années 50. Interprète de la «triple menace» - un chanteur puissant, un auteur-compositeur prolifique et imaginatif et un excellent guitariste influent - Perkins est passé de la pauvreté du métayage à la renommée internationale.
Il a appris à jouer de la guitare par un voisin afro-américain avec qui il choisissait du coton. Fondé sur la musique gospel et influencé par le bluegrass et Hank Williams, Perkins a développé son style sur le circuit des bars à Jackson, Tennessee, jouant à partir de 14 ans dans un groupe qui a été complété par ses frères Clayton (à la contrebasse) et Jay (à l'acoustique). guitare rythmique). Après avoir entendu Elvis Presley à la radio et être excités par les similitudes entre sa musique et leur propre approche de la musique country axée sur le rythme, les frères Perkins se sont rendus à Memphis, Tennessee, pour auditionner pour Sun Records, le label pour lequel Presley a enregistré. La grande rupture de Perkins est survenue en 1956 avec «Blue Suede Shoes», qu'il a écrit après avoir observé un danseur prenant soin de conserver ses nouvelles chaussures. La chanson a fait le Top Five sur les charts pop, country et rythmique et blues, un exploit sans précédent. En route vers New York pour se produire à la télévision nationale, Carl et Jay ont été grièvement blessés dans un accident de voiture, interrompant temporairement l'élan du groupe. Pendant ce temps, Presley, qui enregistrait alors pour RCA, a eu un succès avec sa version de couverture de «Blue Suede Shoes».
Perkins a produit deux coups sûrs modérés pour Sun avant de quitter l'étiquette de Sam Phillips en 1958 pour enregistrer pour Columbia, où il n'a réussi que deux entrées mineures dans les charts; et Jay est décédé cette année-là d'une tumeur cérébrale maligne. Inspiré par ces événements, Perkins a été victime d'un moral bas et de l'alcoolisme. En 1964 et 1965, au plus fort de la Beatlemania, il part en tournée en Grande-Bretagne. George Harrison avait été particulièrement influencé par son jeu de guitare, et les Beatles ont enregistré plusieurs de ses chansons, dont «Matchbox» (basé sur un standard de blues) et «Honey Don't», élevant le profil de Perkins et lui procurant des revenus de redevances. De 1965 à 1976, il a joué avec Johnny Cash dans le cadre de l'ensemble de tournée de Cash et dans son émission de télévision. Au cours de leur première année ensemble, les anciens camarades du label Sun sont devenus des chrétiens nés de nouveau et ont renoncé à leur dépendance. Cash a également eu un grand succès avec la composition de Perkins «Daddy Sang Bass». En effet, de nombreux autres actes country ont connu un succès similaire avec ses chansons. Par la suite, Perkins a de nouveau joué avec un groupe familial, cette fois avec les fils Greg (à la basse) et Stan (à la batterie). Incontestablement l'un des pionniers de la musique rock, Perkins a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame en 1987.
