Bandit australien Bushranger

Bushranger, l'un des bandits de la brousse australienne, ou de l'outback, qui a harcelé les colons, les mineurs et les aborigènes de la frontière à la fin des XVIIIe et XIXe siècles et dont les exploits occupent une place importante dans l'histoire et le folklore australiens. Agissant individuellement ou en petits groupes, ces variantes du bandit classique ou de l'homme de la route ont suivi le schéma habituel du vol, du viol et du meurtre. Ils se sont spécialisés dans le vol ou le «sauvetage» de diligences, de banques et de petites colonies. À partir de 1789, lorsque John Caesar (appelé «Black Caesar») a pris le bush et est probablement devenu le premier bushranger, jusqu'aux années 1850, les bushrangers étaient presque exclusivement des condamnés échappés. Depuis les années 1850 jusqu'à leur disparition après 1880, la plupart des bushrangers étaient des colons libres qui avaient enfreint la loi. Le dernier grand bushranger - et aussi le plus célèbre - était Ned Kelly (1855–80).

Alors que de nombreux bushrangers, tels que John Lynch et Daniel "Mad" Morgan, étaient des tueurs impitoyables, la glorification du bushranging dans la société australienne découle en partie des actes réels de certaines figures: Matthew Brady et Edward "Teddy the Jew-boy" Davis, les deux détenus, transportés, étaient connus pour leur traitement humain de leurs victimes; Davis a en fait partagé son butin avec les pauvres. Tous deux ont mis fin à leur carrière sur la potence, malgré les protestations populaires pour la clémence. Le culte du bushranger est à l'origine de chansons folkloriques telles que «Bold Jack Donahoe» et «Wild Colonial Boy», ainsi que de l'expression «comme un jeu comme Ned Kelly».