Bulgarie, officiellement République de Bulgarie, Republika bulgare Bŭlgariya, pays occupant la partie orientale de la péninsule balkanique dans le sud-est de l'Europe. Fondée au 7ème siècle, la Bulgarie est l'un des plus anciens États du continent européen. Il est traversé par des routes historiquement importantes de l'Europe du Nord et de l'Est au bassin méditerranéen et de l'Europe occidentale et centrale au Moyen-Orient. Avant la création de l'État bulgare, les empires de la Rome antique, de la Grèce et de Byzance étaient de fortes présences, et les gens et les marchandises parcouraient la terre avec fréquence.
Émergeant de siècles de domination ottomane, la Bulgarie a obtenu son indépendance à la fin du 19e siècle, a rejoint le côté perdant de plusieurs conflagrations dans la première moitié du 20e siècle et, malgré sa gravité vers les puissances de l'Axe pendant la Seconde Guerre mondiale, s'est retrouvée à proximité l'orbite de l'Union soviétique au milieu du siècle. Cette alliance a eu des effets profonds sur l'État et la psyché bulgares, modifiant tout, de l'utilisation des terres et des pratiques de travail à la religion et aux arts. Alors que les gouvernements communistes s'effondraient en Europe orientale à la fin des années 1980 et au début des années 1990, la Bulgarie a été soudainement libérée du champ magnétique du géant soviétique et a dérivé sur le terrain difficile du postcommunisme. Aujourd'hui, son regard est fermement fixé sur l'Occident; La Bulgarie est devenue membre de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) en 2004 et de l'Union européenne (UE) en 2007. Les membres de l'UE participent à l'essentiel du commerce bulgare.
Le pays est remarquable pour sa variété de paysages; ses montagnes escarpées et ses stations balnéaires relaxantes de la mer Noire attirent de nombreux visiteurs. Comme d'autres nations de la péninsule balkanique, la Bulgarie revendique un mélange de cultures orientales et occidentales, et le mélange est évident dans sa cuisine, son architecture et son héritage religieux. Bien que située dans l'ouest de la Bulgarie, la capitale, Sofia, est bien positionnée près du centre géographique de la région des Balkans, et à presque tous les autres égards, elle occupe la position centrale en Bulgarie. Avec plus d'un million d'habitants, Sofia compte trois fois plus d'habitants que les prochaines grandes villes, Plovdiv et Varna. L'écrivain bulgare Yordon Radichkov a placé la capitale le long de l'axe de deux routes transnationales majeures: (1) la Route de la soie historique qui relie la Chine et l'Occident et (2) une voie naturelle majeure pour les oiseaux migrateurs connue sous le nom de «grande route d'Aristote».. " Selon Radichkov, "Le noyau universel de la Bulgarie se trouve au carrefour de ces deux routes."
Terre
De forme presque rectangulaire, la Bulgarie est délimitée par la Roumanie au nord, la majeure partie de la frontière étant marquée par le Danube inférieur. La mer Noire se trouve à l'est, la Turquie et la Grèce au sud, la Macédoine du Nord au sud-ouest et la Serbie à l'ouest. Sofia, la capitale, est située dans un bassin montagneux à l'ouest.
Le soulagement
Dans une boussole relativement petite, le paysage bulgare présente une variété topographique saisissante. Des étendues de plaine ouvertes alternent avec des montagnes brisées, coupées par des gorges fluviales profondes et abritant des bassins de montagne tels que celui dans lequel se trouve Sofia. Trois divisions structurelles et physiographiques de base s'étendent d'est en ouest, divisant le pays en régions traditionnelles du nord de la Bulgarie, y compris la plaine danubienne et les montagnes des Balkans; La Bulgarie du Sud, y compris le massif de Rila-Rhodope; et une zone de transition entre eux.
Bulgarie du Nord
Tout sauf une courte section de la frontière nord de la Bulgarie est marqué par le Danube inférieur. Les rives abruptes et souvent escarpées du côté bulgare contrastent avec les marécages et les lagunes du côté roumain. S'étendant vers le sud du Danube aux contreforts des montagnes des Balkans se trouve la plaine danubienne fertile et vallonnée. L'altitude moyenne de la région est de 584 pieds (178 mètres) et elle couvre quelque 12 200 milles carrés (31 600 kilomètres carrés). Plusieurs fleuves traversent la plaine, s'écoulant vers le nord depuis les Balkans pour rejoindre le Danube. Les montagnes des Balkans bordent la plaine danubienne au sud. Leurs sommets arrondis ont une hauteur moyenne de 2 368 pieds (722 mètres) et culminent à 7 795 pieds (2 376 mètres) au mont Botev, le plus haut sommet.
Région de transition
La chaîne de montagnes est plus grande que les chaînes adjacentes qui s'étendent parallèlement dans une région de transition de relief complexe. Des failles de blocs - l'élévation ou l'abaissement de grands segments structurels le long de lignes régulières de faiblesse crustale - y ont produit les montagnes Sredna, le massif de Vitosha près de Sofia, un certain nombre de bassins structurels abrités et les basses terres de Thrace supérieure et de Tundzha.
Bulgarie du Sud
Une autre masse de montagnes couvre le sud de la Bulgarie. Cela comprend les montagnes des Rhodopes (bulgare: Rodopi; grec: Rhodopis), qui culminent à 7 188 pieds (2 190 mètres) au sommet Golyam Perelik; les montagnes de Rila, culminant à 9 596 pieds (2 925 mètres) au sommet de Musala, qui est le point culminant du pays et, en fait, de toute la péninsule balkanique; les montagnes Pirin, avec le pic Vikhren atteignant 9560 pieds; et une chaîne frontière connue sous le nom de montagnes de Belasitsa. Ces chaînes majestueuses déversent de l'eau de fonte des champs de neige montagneux tout au long de l'été, et leurs contours nets, des pentes recouvertes de pins et, dans les chaînes de Rila et Pirin, plusieurs centaines de lacs d'origine glaciaire se combinent pour former certains des plus beaux paysages bulgares.
Région côtière
La région côtière étroite de la mer Noire est orientée nord-sud à la limite est de trois régions principales. À l'exception des beaux ports de Varna et de Burgas, la côte a peu de baies, mais elle possède de vastes étendues de plage de sable qui sont caractéristiques de plusieurs stations balnéaires pittoresques.
Drainage
La Bulgarie a un schéma de drainage complexe caractérisé, à l'exception notable du Danube, par des rivières relativement courtes. Les principaux fleuves sont le Maritsa (Marica), Iskŭr, Struma, Arda, Tundzha et Yantra. Dans l'ensemble, plus de la moitié des eaux de ruissellement s'écoulent vers la mer Noire et le reste s'écoule vers la mer Égée.
Les nombreux lacs de la Bulgarie peuvent être côtiers (comme les grands lacs autour de Varna et Burgas, tous deux sur la mer Noire), glaciaires (comme ceux des montagnes du sud), structurels ou karstiques d'origine. Le pays compte quelque 500 sources minérales, dont la moitié sont chaudes ou chaudes (atteignant 217 ° F [103 ° C] à Sapareva Banya, à l'ouest). De nombreux barrages ont été construits dans les montagnes.
Sols
L'environnement naturel bulgare varié a produit environ 20 types et sous-types de sols, qui peuvent être regroupés en trois régions principales. Le nord de la Bulgarie est caractérisé par les sols fertiles de terre noire connus sous le nom de chernozems et également par les sols gris d'origine forestière. Le sud de la Bulgarie a des sols forestiers avec des traces acides (cinnamoniques) - de loin la catégorie la plus étendue - ainsi que les chernozems modifiés connus sous le nom de chernozem-smolnitzas (un sol zonal de couleur sombre avec un horizon d'humus profond et riche). Les régions accidentées de haute montagne ont une forêt brune, une forêt de montagne sombre et des sols de prairie de montagne.
Climat
La majeure partie de la Bulgarie a un climat continental modéré, tempéré par les influences méditerranéennes du sud. La température annuelle moyenne est de 51 ° F (10,5 ° C), mais cela cache une grande variation; des températures aussi basses que -37 ° F (-38 ° C) et aussi élevées que 113 ° F (45 ° C) ont été enregistrées. Les précipitations annuelles moyennes varient d'environ 18 pouces (450 mm) dans le nord-est à plus de 47 pouces (1 190 mm) dans les plus hautes montagnes. Les basses terres reçoivent des chutes de neige de la mi-octobre à la mi-mai, avec une moyenne annuelle de 25 à 30 jours de couverture de neige. Les tempêtes de grêle se produisent entre mai et août.
