Livre des Jubilés, également appelé la Petite Genèse, œuvre pseudépigraphale (non incluse dans aucun canon des Écritures), plus remarquable pour son schéma chronologique, par lequel les événements décrits dans la Genèse jusqu'à Exode 12 sont datés par des jubilés de 49 ans, dont chacun est composé de sept cycles de sept ans. L'institution d'un calendrier jubilé garantirait le respect des fêtes religieuses et des jours saints juifs aux dates appropriées et, en distinguant les Juifs de leurs voisins païens, mettrait l'accent sur l'image de l'Ancien Testament d'Israël en tant que communauté d'alliance de Dieu.
littérature biblique: Le Livre des Jubilés
À partir des fragments du Livre des Jubilés parmi les manuscrits de la mer Morte, les érudits notent que le livre était à l'origine
En plus de paraphraser et d'embellir la Genèse, Jubilees raconte également des histoires expliquant l'origine des lois et coutumes juives contemporaines. Une origine plus ancienne (par conséquent, pour l'esprit hellénistique, plus sacrée) est attribuée à la loi mosaïque et à de nombreux préceptes juridiques du Lévitique en affirmant que les patriarches de la Genèse ont observé des lois et des fêtes qui ont réellement vu le jour après l'âge des patriarches..
Jubilees, dans sa forme finale, a probablement été écrit environ 100 avant JC, bien qu'il intègre des traditions mythologiques beaucoup plus anciennes. Son esprit religieux isolationniste et sa rigueur ont conduit la secte essénienne des Juifs de Qumrān en Palestine à en citer abondamment le Document de Damas, l'une de leurs œuvres majeures. Jubilees est également étroitement lié à l'Apocryphon Genesis, qui est également parallèle à Genesis et a été favorisé par la communauté Qumrān. Plusieurs fragments de l'édition hébraïque originale des Jubilés ont été trouvés dans la bibliothèque de Qumrān.
Les jubilés ne sont préservés dans leur intégralité que dans une traduction éthiopienne, dérivée d'une traduction grecque en hébreu. Des fragments des textes grecs et hébreux existent également.
