Musicien américain Billy Higgins

Billy Higgins, Batteur américain (né le 11 octobre 1936, Los Angeles, Californie - décédé le 3 mai 2001, Inglewood, Californie), a aidé à créer l'idiome du free jazz alors qu'il était membre des groupes classiques des années 1950 d'Ornette Coleman et est devenu plus tard le batteur le plus occupé dans le jazz; Il a joué sur des dizaines d'albums Blue Note et a accompagné les meilleurs artistes de jazz de Thelonious Monk, Cecil Taylor et John Coltrane au début des années 1960 aux jeunes lions d'aujourd'hui Joshua Redman et Roy Hargrove. La batterie de Higgins se caractérisait par son swing enthousiaste, son rythme très précis et son interaction croquante, stimulante et souvent complexe avec des solistes. Le saxophoniste Charles Lloyd a soutenu que Higgins était «comme un maître zen - tous ceux qui jouent avec lui obtiennent ce high extatique». Dans son adolescence, Higgins a commencé à jouer de la batterie avec le trompettiste Don Cherry et d'autres musiciens de Los Angeles bop; en 1957, Coleman enseignait à Higgins et Cherry à jouer son nouveau genre de jazz, avec des improvisations basées sur des mélodies plutôt que sur des motifs harmoniques traditionnels. Le quatuor Coleman a fait sensation lors de ses débuts à New York en novembre 1959, mais Higgins a quitté le groupe en 1960. Il a joué avec le quatuor de Sonny Rollins, puis est devenu l'un des meilleurs batteurs de hard bop et a enregistré de manière prolifique avec des maîtres tels que Lee Morgan, Hank. Mobley, Dexter Gordon, Jackie McLean, Herbie Hancock et Cedar Walton. Higgins dirigeait rarement des groupes mais était constamment en demande, même après son retour à Los Angeles en 1978. En plus de participer à des tournées internationales avec les Timeless All Stars et des retrouvailles avec Coleman et Cherry, il a joué et joué dans le film de jazz de Bertrand Tavernier en 1986, Round Midnight. Il a ensuite cofondé la scène mondiale, un centre artistique de Los Angeles où il a incité des musiciens de jazz réputés à jouer et à enseigner; il a également enseigné à l'Université de Californie à Los Angeles. Bien qu'une maladie du foie ait réduit sa carrière dans les années 1990, il a repris ses activités après une greffe du foie en 1995. Deux ans plus tard, Higgins a reçu un Jazz Master Award du National Endowment for the Humanities. En 2000, une insuffisance hépatique a de nouveau interrompu son jeu.