Bataille de Tours, également appelée Bataille de Poitiers, (octobre 732), victoire remportée par Charles Martel, le souverain de facto des royaumes francs, sur les envahisseurs musulmans d'Espagne. Le champ de bataille ne peut pas être localisé exactement, mais il s'est déroulé quelque part entre Tours et Poitiers, dans ce qui est aujourd'hui le centre-ouest de la France.
La conquête musulmane de l'Espagne
La mort du roi wisigoth Witiza en 710 a laissé l'Espagne en désarroi. Les nobles gothiques refusent de reconnaître ses jeunes fils et élisent Roderick, dux (duc) de Baetica, pour lui succéder. La Gaule gothique a suivi le fils de Witiza, Akhila, et les Basques se sont rebellés. Alors que Roderick marchait vers le nord pour réprimer les Basques, ses rivaux ont fait appel à Mūsā ibn Nuṣayr, le gouverneur omeyyade du Maghreb. Mūsā dépêche une armée sous Ṭāriq ibn Ziyād à la fin du printemps 711. La force débarque à Gibraltar, traverse l'Espagne continentale et, en juillet 711, bat l'armée de Roderick.
Au lieu de retourner en Afrique du Nord, Ṭāriq a marché sur la capitale wisigothique de Tolède et a pris la ville avec une résistance minimale. Mūsā est arrivé avec une plus grande armée en 712, et les deux généraux musulmans ont bientôt occupé la majeure partie de la péninsule ibérique. Bien que Ṭāriq et Mūsā aient été rappelés au siège du califat omeyyade à Damas, leurs successeurs ont consolidé le contrôle musulman sur l'Espagne et tenté d'étendre leurs avoirs au nord. En 719, les armées musulmanes traversent les Pyrénées, prennent Narbonne et établissent des colonies berbères en Gaule gothique. En 725, des raids musulmans se sont aventurés jusqu'en Bourgogne, et en 731, ils ont peut-être limogé Arles sur le Rhône.
Le choc près de Poitiers
L'Aquitaine (sud-ouest de la France moderne) représentait la frontière entre la présence omeyyade croissante en Espagne et les territoires francs au nord. Eudes (Odo), le duc d'Aquitaine, était déjà allié aux Francs mérovingiens lorsqu'il a promis à la fois sa fille et son soutien à un chef berbère séparatiste nommé Munusa à Llívia. Une armée dirigée par Charles, maire du palais du royaume franc d'Austrasie orientale, a répondu à l'affirmation apparente d'indépendance d'Eudes en envahissant l'Aquitaine à deux reprises en 731. Charles a humilié Eudes mais n'a pas réussi à maîtriser pleinement la région frontalière. La même année, bdAbd al-Raḥmān al-Ghafiqi, le gouverneur musulman de Cordoue, a lancé une expédition punitive contre Munusa. Au cours de cette campagne, Munusa a été tué ou s'est suicidé.
ʿAbd al-Raḥmān et Charles semblaient percevoir qu'Eudes représentait une menace stratégique persistante, et en 732 ʿAbd al-Raḥmān envahit l'Aquitaine. Son armée a limogé Bordeaux et a battu Eudes. De la bataille de Bordeaux, la chronique mozarabe de 754 rapporte que «Dieu ne connaît que le nombre de ceux qui sont morts ou ont fui». Eudes lui-même s'est enfui vers le nord en territoire franc et a appelé Charles à l'aide. Charles a disposé sa cavalerie près de la Loire pour défendre la ville de Tours et la riche abbaye de Saint-Martin. En continuant vers le nord le long de la route romaine de Bordeaux à Orléans, bdAbd al-Raḥmān a détruit l'église Saint-Hilary à l'extérieur de Poitiers et s'est dirigé vers Tours. La tradition affirme que c'est près de Poitiers que les deux armées se sont rencontrées, mais il est impossible d'identifier le champ de bataille. Les possibilités incluent la petite ville de Cenon, juste au nord-est de Naintré; une collection de petits hameaux près de Loudun; et Moussais-la-Bataille, un point à l'est de la rivière Clain à peu près à égale distance entre Poitiers et Tours. Il est également probable que la bataille principale ait été précédée d'une série d'engagements en cours ou d'escarmouches locales entre les éclaireurs et les escrocs des deux armées.
Bien que la bataille soit décrite en détail dans des sources à la fois musulmanes et chrétiennes, les détails fiables à ce sujet sont rares. La Chronique de 754 fournit le récit contemporain le plus plausible. Compte tenu de ce que l'on sait de la composition des armées franques à la fin de l'ère mérovingienne, il est probable que l'attaque musulmane ait été interrompue par l'infanterie lourde de Charles. Selon la Chronique, "Les habitants du Nord sont restés immobiles comme un mur, se tenant comme un glacier dans les régions froides, et en un clin d'œil ont anéanti les Arabes avec l'épée." D'autres sources indiquent que la bataille a tourné avec une attaque de cavalerie, peut-être dirigée par Eudes, contre le camp musulman. De nombreux partisans du camp comprenaient des familles de combattants et, lorsque la nouvelle du massacre à l'arrière des Omeyyades a atteint les lignes musulmanes, des unités entières se sont éloignées de la bataille principale pour défendre le camp. Vers cette époque, bdAbd al-Raḥmān a été tué dans les combats, mais un autre commandant a pris le contrôle et a retiré les forces omeyyades dans le camp fortifié. Pratiquement toutes les sources s'accordent à dire que les restes de l'armée musulmane se sont retirés vers le sud en bon ordre pendant la nuit.
