Pneus
Le pneu en caoutchouc pneumatique est le point de contact entre l'automobile et la surface de la route. Il fonctionne pour fournir une traction pour l'accélération et le freinage et limite la transmission des vibrations de la route à la carrosserie de l'automobile. Les chambres à air à l'intérieur des pneus étaient standard jusqu'aux années 1950, lorsque les joints entre le pneu et la roue ont été développés, conduisant à des pneus sans chambre à air, maintenant utilisés presque universellement.
Les dessins de la bande de roulement des pneus sont adaptés aux caractéristiques de la surface sur laquelle le véhicule est destiné à fonctionner. Les conceptions profondes offrent une action de préhension dans les sols meubles et la neige, tandis que les surfaces lisses offrent une zone de contact maximale pour des applications telles que la course. Les marches actuelles des voitures particulières sont un compromis entre ces extrêmes.
Une enveloppe de pneu typique est fabriquée à partir de couches ou de nappes de proportions variables de composés de caoutchouc renforcés de fibres synthétiques et de carbone ou de fil d'acier. La composition du renfort et l'angle de son application sur l'axe de la bande de roulement affectent la capacité du pneu à répondre aux forces latérales créées lors des virages. Ils affectent également la dureté ou les caractéristiques de transmission des vibrations.
En 1990, des constructions à plis longitudinaux, à biais et radiaux étaient utilisées, avec des couches de deux, quatre ou plusieurs plis, selon la capacité de charge de la conception. Un facteur supplémentaire lié à la capacité de charge d'une construction particulière est la pression à laquelle le pneu est gonflé. Les nouvelles conceptions ont également des rapports hauteur / largeur inférieurs pour augmenter la zone de contact avec la route tout en maintenant une faible hauteur debout pour le pneu et par conséquent la voiture.
Systèmes de sécurité
Le vol de véhicules à moteur est un problème depuis le début de l'ère automobile. L'automobile 1900 Leach comportait un volant amovible que le conducteur pouvait emporter pour empêcher toute utilisation non autorisée du véhicule. Plus récemment, des alarmes électroniques sophistiquées, dont certaines intègrent des balises radio, ainsi qu'un câblage et des verrous électroniques plus inviolables ont été produits. Grâce à l'utilisation de la technologie sans fil, les véhicules équipés de systèmes de navigation par satellite GPS (Global Positioning System) peuvent être suivis et récupérés en cas de vol.
