Iles des îles Aru, Indonésie

Îles d'Aru, indonésien Kepulauan Aru, néerlandais Aroe Eilanden, groupe d'îles les plus à l'est des Moluques, dans l'est de l'Indonésie, dans la mer d'Arafura. Administrativement, ils font partie de la province de Maluku. Le groupe s'étend du nord au sud sur environ 110 miles (180 km) et sur environ 50 miles (80 km) est-ouest et se compose en grande partie de six îles principales (Warilau, Kola, Wokam, Kobroor, Maikoor et Trangan) séparées par cinq canaux étroits. Environ 85 îles plus petites portent la superficie totale du groupe à 3 306 milles carrés (8 563 km2). Dobo, la ville principale, sur la petite île de Wamar, est le site du port principal et d'un petit aéroport. Toutes les îles sont basses, couvertes de forêts denses et bordées de zones côtières marécageuses. La végétation comprend des pins à vis, des palmiers, des kanari (amandes de Java) et des fougères arborescentes. Trangan a des plaines herbeuses. La faune est papoue avec de fortes affinités australiennes; les marsupiaux sont les mammifères dominants.

Les habitants sont d'ascendance mixte papoue et malaise et adhèrent aux religions animistes traditionnelles. Certains musulmans et chrétiens habitent les îles occidentales, où les villages sont côtiers et nichés parmi des touffes d'arbres. Dans les îles orientales, les villages se dressent sur de hauts rochers. Les maisons sont entrées par une trappe au milieu de l'étage. Les cultures comprennent le sagou, le riz, le maïs (maïs), le sucre, le tabac et les noix de coco. La collecte de trepang, de perles, de nacre et d'écailles de tortue constitue le principal revenu des insulaires.

Visitées en 1606 par les Hollandais, les îles d'Aru ont été occupées par les Japonais en 1942. Après la Seconde Guerre mondiale, ils sont revenus aux Pays-Bas et sont devenus partie intégrante de l'Indonésie en 1949.