L'abstraction, le processus cognitif d'isolement ou «d'abstraction», une caractéristique ou relation commune observée dans un certain nombre de choses, ou le produit d'un tel processus. La propriété de la conductivité électrique, par exemple, est abstraite des observations des corps qui permettent à l'électricité de les traverser; de même, l'observation de paires de lignes dans lesquelles une ligne est plus longue que l'autre peut produire la relation «étant plus long que».
fondements des mathématiques: l'abstraction en mathématiques
Une tendance récente dans le développement des mathématiques a été le processus graduel d'abstraction. Le mathématicien norvégien Niels Henrik
Ce qui est abstrait, c'est-à-dire l'abstraction ou l'abstrait, est parfois considéré comme un concept (ou une «idée abstraite») plutôt qu'une propriété ou une relation. Le point de vue qui est adopté sur cette question dépend en partie de la position que l'on a sur la question générale des universaux (entités utilisées pour expliquer ce que c'est que des choses individuelles pour partager une caractéristique, un attribut ou une qualité ou pour tomber sous le même type ou naturel gentil).
L'abstrait en tant qu'adjectif contraste avec le concret en ce que, alors que ce dernier se réfère à une chose particulière, le premier se réfère à une sorte, ou un caractère général, sous lequel tombe la chose particulière - c'est-à-dire «l'instance». Ainsi, la guerre est abstraite, mais la Première Guerre mondiale est concrète; la circularité est abstraite, mais les pièces de monnaie, assiettes et autres objets circulaires particuliers sont concrets. Le terme abstrait est parfois utilisé pour désigner des choses qui ne sont pas situées dans l'espace ou le temps; en ce sens, on peut dire que les nombres, les propriétés, les ensembles, les propositions et même les faits sont abstraits, alors que les objets et événements physiques individuels sont concrets. La capacité de faire et d'employer des abstractions est considérée comme essentielle aux fonctions cognitives supérieures, telles que la formation de jugements, l'apprentissage par l'expérience et les inférences.
